서북미 지역 공·사립학교 한국어 교사들이 한자리에 모여 한국어반 확대 방안을 논의하고 수업 경험을 나눴다. 시애틀한국교육원(원장 이용욱)에 따르면 한국어세계화교사협의회(회장 이남희)는 지난 10월 10일 교육원에서 하반기 정기 워크숍을 개최했다. 협의회는 한국어반 확대와 교원 간 정보 공유를 위해 결성된 단체로, 현직·예비교원 약 30명이 회원으로 활동하고 있다.
이용욱 교육원장은 기조강연에서 서북미 5개 주의 한국어 보급 현황과 지역별 한국어반 확대 가능성, 한국과 서북미 학교 간 국제교류 및 지원사업을 소개했다. 참석 교사들과 학교·교육구의 인식 변화를 공유하며 2027~2028학년도 한국어반 확대 전략도 논의했다.
베이커 중학교 신경자 교사는 미주 한국어 교육자들의 연대 필요성을 강조했으며, 마운트 타호마 고등학교 교사인 이남희 회장은 교육원 지원사업에 대한 현장 의견과 개선 방향을 제시했다.
수업 나눔에서는 뉴포트 하이츠 초등학교 권정원·송경은 교사가 ‘다양한 주제의 책 만들기’를, 스테이디움 고등학교 조경선 교사가 ‘크래프트를 활용한 한국 역사교육’을 소개해 교실에서 활용할 수 있는 아이디어를 공유했다.
행사가 끝난 뒤에도 교사들은 자리를 지키며 정보와 고민을 나눴다. 설자워닉 이사장은 처음 워싱턴주에서 홀로 한국어반을 운영하던 어려움을 돌아보며 “많은 한국어반 교사들이 서로에게 힘이 되고 함께 발전하는 모습을 보니 감격스럽다”고 말했다.
이 교육원장은 “학교와 교육구를 지속적으로 설득해 온 협의회의 역할이 한국어반 확대에 핵심적이었다”며 교사들의 자발적인 연대와 협력을 서북미 지역의 소중한 자산으로 평가했다.
협의회는 앞으로 현직·예비 한국어 교원뿐 아니라 방과후 한국어반 운영에 참여할 수 있는 타 과목 교원까지 회원 대상을 넓힐 계획이다.
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