K팝 대표 걸그룹 아이브(IVE)가 시애틀의 밤을 뜨겁게 달궜다. 아이브는 지난 7일 저녁 시애틀 클라이밋 플레지 아레나에서 월드투어 ‘쇼 왓 아이 엠(SHOW WHAT I AM)’ 북미 투어의 마지막 공연을 개최했다.
1만7,000석에 달하는 대형 공연장은 아이브를 보기 위해 몰려든 팬들로 가득 찼고, 공연이 시작되자 객석을 뒤덮은 함성과 응원봉의 물결이 장관을 이뤘다.
이번 공연은 아이브의 북미 투어를 마무리하는 무대라는 점에서 더욱 특별했다. 시애틀은 물론 워싱턴주 각지와 오리건주, 캐나다 브리티시컬럼비아(BC) 등 서북미 곳곳에서 K팝 팬들이 찾아와 아이브의 마지막 북미 무대를 함께했다. 장성길 시애틀총영사도 공연을 관람한 것으로 알려졌다.
아이브는 화려한 무대 연출과 강렬한 라이브 퍼포먼스로 공연장을 단숨에 사로잡았다.
‘일레븐(ELEVEN)’을 비롯해 ‘러브 다이브(LOVE DIVE)’, ‘아이 엠(I AM)’, ‘배디(Baddie)’, ‘헤야(HEYA)’ 등 세계적인 사랑을 받은 히트곡들이 이어질 때마다 객석에서는 노래를 따라 부르는 ‘떼창’과 뜨거운 환호가 터져 나왔다.
무대 위 아이브와 객석의 팬들이 음악으로 하나가 되면서 공연장은 단순한 K팝 콘서트를 넘어 거대한 축제의 장으로 변했다.
특히 이날 공연에서는 K팝이 더 이상 한인이나 아시안 젊은 층만의 문화가 아니라는 사실을 생생하게 확인할 수 있었다.
공연을 관람한 김왕진 변호사는 “한국에서 온 아이돌 가수인데 시애틀의 아시안이나 한국계 젊은이들뿐 아니라 미국인 젊은 층도 정말 많이 참석했다”고 전했다.
그는 이어 “자녀와 함께 온 것으로 보이는 중장년층도 많이 눈에 띄었다”며 “인종과 세대를 모두 아우르는 축제 같은 시간이었다”고 공연장의 분위기를 전했다.
한국에서 시작된 K팝이 태평양을 건너 시애틀 한복판에서 서로 다른 인종과 세대를 하나로 묶는 모습을 직접 확인할 수 있었던 것이다.
공연의 마지막까지 열기는 식지 않았다. 아이브는 피날레로 히트곡 ‘애프터 라이크(After LIKE)’를 선사했고, 익숙한 멜로디가 울려 퍼지자 관객들은 자리에서 일어나 함께 노래하며 마지막 순간을 즐겼다.
1만7,000여 관객의 함성과 박수 속에 북미 투어의 마지막 무대를 마친 아이브. 이날 시애틀에서 펼쳐진 공연은 세계 정상급 걸그룹으로 성장한 아이브의 위상을 보여준 동시에, K팝이 언어와 국경, 인종과 세대를 넘어 사람들을 하나로 이어주는 문화로 자리 잡았음을 보여준 뜨거운 밤이었다.
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