여행객이 급증하고 기상 악화와 항공 시스템 장애 등으로 항공편 지연과 취소가 잇따르면서 항공여행 예약 전략의 중요성이 커지고 있다. 전문가들은 여행 일정을 여유 있게 잡고 항공사 앱을 활용하는 등 사전 대비가 필요하다고 조언한다.
뉴욕타임스(NYT)는 28일 항공여행 중 발생할 수 있는 지연과 취소에 대비하기 위한 7가지 방법을 소개했다.
1. 하루 일찍 도착하기
크루즈 출발이나 중요한 일정이 있다면 최소 하루 전에 목적지에 도착하는 것이 좋다. 항공편 지연뿐 아니라 수하물 분실·지연에 대비할 수 있고, 장거리 비행 후 휴식도 취할 수 있다.
2. 오전 첫 항공편 이용하기
오전 첫 항공편은 지연이나 취소가 발생해도 같은 날 다른 항공편으로 변경할 가능성이 상대적으로 높다. 전문가들은 늦은 오후보다 이른 시간대 항공편을 선택하고, 목적지까지 하루 여러 차례 운항하는 항공사를 이용할 것을 권했다.
3. 직항편 선택하기
경유할수록 항공편 지연이나 연결편을 놓칠 가능성이 커진다. 비용이 다소 비싸더라도 가능하면 직항편을 선택하는 것이 여행 중 차질을 줄이는 방법이다.
4. 항공사 홈페이지에서 직접 예약하기
온라인 여행예약 대행업체보다 항공사 홈페이지에서 직접 예약하는 것이 좋다. 지연이나 취소가 발생했을 때 항공사와 직접 연락해 재예약이나 환불 절차를 진행하기가 수월하기 때문이다.
5. 환승 시간 충분히 확보하기
경유 항공편을 이용할 경우 환승 시간이 1시간 미만인 일정은 피하는 것이 좋다. 특히 대형 공항이나 국제선 환승은 입국심사와 터미널 이동에 시간이 걸릴 수 있어 충분한 여유를 두어야 한다.
6. 항공편 정보 수시로 확인하기
항공사 앱을 설치하고 지연·취소·탑승구 변경 알림을 설정하면 신속하게 대응할 수 있다. 항공편 추적 앱을 활용하거나 다른 항공사의 운항 일정도 미리 확인해두면 대체편을 찾는 데 도움이 된다.
7. 여행자보험 가입하기
여행자보험은 항공편 지연이나 취소로 발생하는 추가 숙박비와 식비 등을 보상받는 데 도움이 될 수 있다. 여행용 신용카드에 지연·취소 보장이 포함된 경우도 있지만, 보장 범위와 조건을 미리 확인하는 것이 중요하다.
전문가들은 기상 악화 등 여행객이 통제할 수 없는 상황도 있지만, 충분한 일정 여유와 예약 단계의 사전 대비를 통해 항공여행의 불편을 줄일 수 있다고 강조했다.
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