사무실에서 오래 근무하다 보니 부서의 책임자로서 일을 하고 있는데 나는 서류처리를 하면서 일하는 것보다는 어려움을 겪고 있는 사람들이 필요로 하는 일을 도와주는 것이 훨씬 재미가 있다.
어떤 일을 하든 자기가 좋아하는 일을 해야 오래 일을 할 수가 있다. 우리 아들 같은 경우도 그렇다. 아들이 스포츠 세러피 물리치료의사가 되기 위하여 일반 대학을 마치고 물리치료 공부를 하면서 인턴을 하고 있던 어느 날 저녁 아들은 할 말이 있다더니 학교를 그만두고 싶다고 한다. 왓?
본인이 늘 하고 싶었던 일은 레스토랑에서 일하는 것이라고.. 자기가 행복한 일은 레스토랑 비즈니스일이라고. 아니, 이 무슨 마른하늘에 날벼락 떨어지는 소리를!
“엄마아빠가 도와주면 작은 레스토랑을 하나 열어서 운영하고자 한단다. 자기가 요리를 하지 않아도 레스토랑 분위기에서 일을 하고 싶다나! 아니, 레스토랑이 무슨 신문가판대도 아니고 아무런 경험도 없이 레스토랑 비즈니스하고 싶다고 결정하고 무조건 레스토랑을 열 수가 있나?
적어도 음식을 다루는 비즈니스를 하려면 미리 준비하고 훈련받고 연구하고 해왔어야지. 아니, 레스토랑은 아무나 하는 줄 아나? 아들아이가 요리를 할 때마다 맛있다, 맛있다 하니까 무슨 자기가 요리전문가라도 되는 줄 착각했나 애가 왜 이래.
나는 막내인 아들아이가 해주는 음식은 그야말로 돌멩이를 삶아 놓아도 고마워서 맛있다고 할판이었는데... 아들은 두 누나들과 5년 이상씩 나이 차이가 있어 나하고 오랫동안 함께 생활하면서 풀타임 일하면서 여러 커뮤니티일로 봉사하러 다니는 나를 도와 함께 봉사도 해주고 엄마 힘들다고 자기가 요리를 자주 해주더니 아니, 그럼 그것이 시작이었나?
아들이 무슨 요리를 정식으로 배운 것도 아니고. 그래, 맞아 아들이 요리를 하면 무조건 특별했다. 아들이 구운 스테이크는 광장한 맛을 내어서 우리 가족들은 감탄을 하였고 아들아이는 스테이크 하나 구워내는 데에도 고기를 어떻게 숙성시키고 양념은 어떻게 해야 하고 연구해 보며 스테이크를 구워내었다.
아니, 그래도 그렇지. 전문적으로 요리를 배운 사람이 레스토랑을 열어도 비즈니스 빌드업 하는 일이 별안간 무슨 레스토랑을 해보겠다고? 애가 작은 우리들의 보금자리인 집을 말아먹을 일 있나?
그리고 경험도 없이 무슨 비즈니스를 하겠다고... 그렇게 생각하면서도 아직은 뭐라 한마디도 못하고 아들의 사태만 주시하던 중 아들은 엄마아빠가 허락지 않으면 내가 알아서 결정한다고 통보했다. 아주 씩씩하게 학업을 때려치우고는 며칠 후 시애틀 다운타운의 어느 유명한 레스토랑으로 새벽부터 출근하기 시작했다.
두 누나들과 남편 그리고 나 모두들 너무 놀래서 이건 뭐지?라고 생각을 하는데 우리 씩씩한 막내아들 생각은 본인의 생각을 행동으로 옮기면서 이른 새벽에 깨우지 않아도 혼자서 벌떡 일어나 출근하며 레스토랑에서 잡일을 시작했다. 레스토랑 청소하기부터 막일을 하기 시작하는데 우리 가족들 가운데 치과의사가 둘 대학에서 강의하는 한의사에 약사가 두 명이 있는데 우리 아들이 물리치료의사 과정 공부를 때려치우고 앞치마 두르며 식당나부랭이에서(우리 언니의 얘기) 막일을 한다는 아들 소식을 들은 우리 가족들은 그야말로 난리가 났다.
아니, 너희는 그 잘난 아들(나는 우리 아들이 잘났다고 얘기한 적이 없는데 아마도 자기들 생각에 아들이 잘나 보였나 보다) 식당 같은 곳에서 )
그 큰 키(6피트 1인치)에 잘난 얼굴에 검정 앞치마 두르고 빗자루 들고 손님들 먹다만 찌꺼기나 치우라고 대학을 보냈냐?
아들이 어릴 때 노스트롬을 샤핑하던 중 어느 모델 에이젼시에서 아들을 모델을 시켜보면 좋겠다며 엄청나게 권유하면서 지속적으로 연락을 해왔는데 그쪽에 조금도 관심이 없던 우리는 그냥 흘려보내었다.
자식들 잘 키워 은행장 만들고 의사 만들고 편안한 노후를 살고 있는 집안 형제들은 심심하던 차에 말거리가 생겨서 신난 건지 즈그들끼리 만나면 우리 아들 이 실패한 인생길로 들어가는데 부모인 너희가 본을 보여야지 뭐 했냐며 아쉬움반 안타까움 반 부모인 우리에게 잔소리를 해대기 시작했다.
아니, 아들이 레스토랑에서 일하고 싶다면 말렸어야지? 그렇게 시작하도록 말리지도 않았냐며 그야말로 돌아가면서 한 마디씩 하는데.... 시간은 가고 아들이 식당에서 일을 시작했는데 공부할 때는 힘들어하며 재미없어하면서 아침에 일어나기도 힘들어하던 아들이 식당으로 출근하기 시작하면서부터는 시계를 일어나야 하는 시간에 맞추어 놓고는 벌떡 일어나 출근하면서 힘들지도 않은지 늘 룰루라라라!
하루종일 그 큰 대형 식당에서 손님들이 먹던 음식 치우랴(식당의 하루 매상이 5만 달러가 넘는다) 이리저리 불려 다니며 잔심부름하느라 뛰어다니며 식당에 막일 기사로(?) 취업한 지 3개월 만에 볼살은 다 빠지고 눈이 쑥 들어가며 보기만 해도 안쓰러워 보일만치 일의 양이 많아서 “흐음 아하! 저 정도면 얼마쯤 해보다가 그만두고 다시 공부하겠다고 하겠구나! 생각하며 말을 아끼고 있었다.
아들이 이미 자기가 하고 싶은 일을 한다며 공부는 중단한 상태인데 억지로 시키면 제대로 할 것 같지 않아 그냥 지켜보기만 하고 있던 중인데, 아들이 그 식당에서 꼬박 9개월을 막부로 일하던 어느 날 밤 그날도 식당에서 모든 잡일 하느라 파김치가 되어 집으로 들어오는 아들이 싱글벙글 거리며 집으로 들어오더니 엄마, 나 승진했어요라고 말한다.
그래, 막부에서 어디로 승격했는데? 뼈가 있는 나의 말에도 아랑곳하지 않고 엄마 우리 식당의 매니저가 나 다음 달부터 웨이터로 일하래요. 흠 그래! 아들의 얘기에 뭐라 할 말이 나오지 않아서 그런데 그거 축하해야 되는 거니?라고 질문을 던지니 넉살 좋은 아들은 “엄마 물론이지 내가 엄마말대로 막부로 일하면서 얼마나 힘들게 일하면서 온몸이 땀이 젖었었는데 이제는 음식찌꺼기 다루지 않고 플래시 한 맛있는 음식을 손님들에게 가져다주는 일인데 이게 얼마나 대단하냐고요!"
속으로는 그래 인마! 엄청 대단하기도 하겠다!라는 생각을 하면서도 굳이 표현을 하여서 아들하고 아들하고 틀어질 일 만들기 싫어서 “음! 그래 다행이구나!"라고 말해줬다.
아들은 막부일에서 웨이터가 되면서 양복바지에 검은 와이셔츠를 날이 서게 다려 입으며 출근을 하는데 누가 보면 어느 회사의 대표가 출근하는 모습이었다. 깔끔하고 단정하게 차려입어야 고객들에게 기분 좋은 모습을 줄 수 있다나! 아들, 엄마도 기분 좋고 싶은데 어떻게 해야 엄마가 기분 좋은지 말해줄까?
아들은 공부를 때려치우고 그야말로 식당에 뛰어든 자기 때문에 속상해하는 엄마를 슬슬 살펴보는 중이었는데 내가 말 잘못하면 여차 하면 독립한다고 나갈 판이었다.
그동안 공부하는 중이라 수입이 없으니 우리하고 함께 지내었는데 이제는 자기의 수입이 있으니 말조심하시오!라는 표정으로 아주 무슨 대단한 자격증이라도 따서 자립할 수 있는 모습으로 당당하게 자신 있어하는 표정이었다.
아무튼 아들이 막부로 일한 지 9개월 후부터는 레스토랑의 웨이터로 일하면서 얼마나 즐겁게 일을 하는지 아들이 자기가 일하고 있는 레스토랑 음식맛을 보러 오라고 해도 가보고 싶지가 않았다.
내가 그 레스토랑에 가서 음식을 먹게 되면 아들이 우리가 자기를 인정해 주는 모습으로 보일 것 같아서 초청을 해도 아예 갈 생각을 하지 않았다.
아들이 웨이터로 밤낮으로 일하면서 즐겁게 지내는데 나는 아들이 일을 재미있고 즐겁게 하니까 아들이 이제는 스포츠 세러피 물리치료 공부하는 길은 물 건너갔구나 생각이 들기도 하였다.
아들이 레스토랑에서 웨이터로 일을 시작한 지 2년째 접어드는 때 이때는 나도 아! 이제는 다시 학교로 가겠다는 얘기는 그야말로 물 건너갔구나!라고 생각하면서도 속상하고 조금 꽤씸하기도 하고 할 때에 아들은 뭐가 그리도 신이 났는지 맘 내가 우리 레스토랑의 매니저가 되었어요. 그래 그거 축하할 일인 거 맞지?
아들이 레스토랑에서 일하는 게 마땅치 않은 내가 말을 해도 꼭 비꼬는듯한 말로 하여도 아들은 아랑곳 않고 엄마, 내가 의대를 가면 빚이 얼마나 지게 되는 줄 알아요.
내가 좋아하는 일을 하면서 매니저가 되어서 빚도 없고 의사 월급보다 많이 받으니 엄마도 좋아해 주어야지요? 라면서 별로 마땅치 않은 내 말투를 다른 방법으로 꾸짖고는 해서 나는 속으로 아하! 아들이 이렇게 좋아하는 일인데 마음을 바꾸어야겠구나!라는 생각이 들면서도 그래도 아들이 스포츠 테라피스트 물리치료 공부를 못 마친 것이 섭섭하기도 했다. (계속)
소셜워커, 워싱턴가정상담소 소장
이메일: regina.chae3@gmail.com
<저작권자 ⓒ 조이시애틀뉴스, 무단전재 및 재배포금지>
//www.joyseattle.com/news/54878
관련기사
Powered by Newsbuilder
