한인사회에도 잘 알려진 한영준 변호사(스노퀄미 거주)가 또다시 워싱턴주변호사협회(WSBA)로부터 징계를 받았다.
WSBA는 6월달 회보를 통해 징계위원회에서 워싱턴주 대법원에서 정한 변호사 품행에 대한 시행규칙에 따라 한 변호사에 대해 '공식 견책(formal reprimand)' 처분을 내렸다고 밝혔다.
미셸 라도새비치 WBSA 회장이 서명한 징계결정문에 따르면 한 변호사가 HJ 법률사무소를 운영한 2008년 5월 공 모씨가 찾아와 영주권신청을 도와주도록 요청했다. 당시에 한 변호사는 협회의 징계조치로 자격박탈을 앞두고 있어 법조계를 떠나 민간부문에서 일을 하려던 참이었다.
한 변호사가 이를 모르는 상태에서 사무장이었던 케빈 최씨가 공씨를 만나 도와주기로 합의, 수수료에 대한 설명과 함께 이민문제에 필요한 서류들을 얘기해줬다고 WSBA는 밝혔다.
공씨는 한 변호사 사무실에 3,500달러의 수표를 지불한 가운데 2,500달러는 사무실의 은행계좌에 입금됐고 1,000달러는 최씨가 가져갔다는 것.
WSBA에 따르면 한 변호사는 이러한 의뢰나 지불에 대해 몰랐고 공씨를 만난적도 없고 어떠한 법률자문도 하지 않았고 최씨의 행위에 대해서도 모니터링을 하지 않았다고 진술했다.
일년이 조금 지난 후 공씨는 비용을 지불하고 의뢰한 법률서비스를 최씨가 제대도 처리하지 못하자 의뢰를 취소하고 한 변호사에게 이의를 제기했다.
한 변호사는 공씨와 거래가 없었지만 사무실 계좌에 2,500달러가 입금된 사실을 알고 공씨에게 사과의 편지와 함께 그 금액만큼 수표를 보냈다.
WSBA는 한 변호사에 대해 "케빈 최씨의 행위는 귀하(한영준 변호사)의 전문적인 책임에 준한다는 것을 보증하지 못한 것은 PRC 5.3(a)항 규정에 위배되는 것"이라고 지적했다.
이러한 행위는 '공식 견책'의 대상이 된다고 밝힌 WSBA는 한 변호사의 이러한 태도는 자신과 변호사로서의 신뢰를 저버리는 것으로 협회의 회원들에게 기대되는 높은 명예의 전통을 저버리는 행위라고 지적했다.
한 변호사는 지난 2009년 6월에도 고객과의 대화 부족, 신탁계좌 부정행위, 부당 수수료 징수, 고객 자금 보호의무 태만, 자신이 고용한 변호사 및 직원에 대한 감독 소홀, 부정ㆍ사기ㆍ허위진술 등으로 인해 WSBA로부터 3년간 변호사 활동을 금지하는 징계를 받은바 있다.
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