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발행일: 2026/09/11  조이시애틀뉴스
MS 데이터센터가 바꾼 워싱턴주 소도시 퀸시

한때 옥수수와 사과, 감자로 유명했던 워싱턴주 중부의 작은 농업도시 퀸시(Quincy)가 대규모 데이터센터 유치 이후 눈에 띄게 달라지고 있다고 코모4뉴스가 11일 전했다.

마이크로소프트가 퀸시에 건설한 대규모 데이터센터 캠퍼스 (Microsoft photo)

마이크로소프트가 퀸시에 데이터센터 캠퍼스 건설을 시작한 지 20년. 인구 9,000여명의 이 도시는 이제 새로운 고등학교와 병원, 경찰, 소방서, 도서관, 수영장 등 각종 공공시설을 갖춘 도시로 변모했다. 마이크로소프트와 야후 등이 2006년부터 퀸시에 데이터센터를 건설하기 시한 데는 저렴하고 풍부한 컬럼비아강 수력발전 전력과 넓은 부지가 결정적인 역할을 했다. 

이후 15년간 퀸시 인구는 약 27% 증가하는 등 지역 경제에 큰 변화가 나타났다. 한 지역 전기공사업체는 직원이 3명에서 약 220명으로 늘었으며, 데이터센터와 통신시설 전문 인력도 새로운 일자리로 자리 잡았다.

특히 데이터센터는 지역 세수 기반을 크게 확대했다. 퀸시 교육구의 경우 데이터센터가 지역 과세 기반의 약 54%를 차지하면서 1억800만달러 규모의 학교 채권사업 추진에도 큰 힘이 됐다. 이를 통해 새 고등학교와 체육관, 교육시설 등이 들어섰다.

의료시설도 개선됐다. 2025년에는 5,500만달러를 투입한 새로운 퀸시 밸리 메디칼센터가 문을 열어 24시간 응급실과 재활·영상진단 등 다양한 진료서비스를 제공하고 있다. 병원 측도 데이터센터로 높아진 지역 자산가치가 없었다면 새 병원 건설이 쉽지 않았을 것이라고 설명했다.

다만 데이터센터의 막대한 전력 소비와 환경 부담은 과제로 남아 있다. 퀸시는 저렴한 수력발전과 물 재활용 시설 등을 활용해 부담을 줄이고 있지만, 이러한 성공 모델이 다른 지역에도 그대로 적용될 수 있을지는 여전히 논쟁거리다.

농업 중심의 작은 도시였던 퀸시는 이제 워싱턴주에서 AI·클라우드 시대 데이터센터가 지역 경제와 주민 생활을 어떻게 변화시킬 수 있는지를 보여주는 대표적인 사례로 주목받고 있다.

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