오리건주 비버튼에 본사를 둔 세계 최대 스포츠용품 업체 나이키가 명품그룹 LVMH((루이비통모엣헤네시그룹))의 후계자 가운데 한 명인 알렉상드르 아르노(34)를 이사회에 영입하며 경영 정상화에 속도를 내고 있다.
16 파이넨셜타임스에 따르면 나이키는 LVMH 베르나르 아르노 회장의 아들인 알렉상드르 아르노를 이사로 선임했다고 밝혔다. 아르노는 현재 LVMH의 와인·주류 부문인 모엣 헤네시 부CEO를 맡고 있다.
이번 인사는 나이키가 판매 부진과 주가 하락으로 어려움을 겪는 가운데 이뤄져 관심을 끈다. 나이키는 한동안 기존 인기 제품에 지나치게 의존한 데다 소비자 직접판매 전략을 강화하면서 주요 신발 소매업체 매장에서 판매 공간을 잃었다는 지적을 받아왔다.
엘리엇 힐 최고경영자(CEO)가 브랜드 재건과 판매 회복에 나서고 있지만 나이키 주가는 현재 약 12년 만의 낮은 수준까지 떨어진 상태다.
마크 파커 나이키 이사회 의장은 아르노에 대해 “변화하는 복잡한 시장에서 세계적인 브랜드의 진화와 혁신, 성장을 이끌어온 인물”이라고 평가했다. 이사회 합류 소식이 전해진 뒤 나이키 주가는 시간외 거래에서 0.4% 상승했다.
아르노는 세계 최대 명품그룹을 이끄는 베르나르 아르노의 다섯 자녀 가운데 셋째다. 다섯 자녀 모두 LVMH 계열사에서 경영 경험을 쌓고 있어 향후 그룹 승계를 둘러싼 관심도 높다.
특히 알렉상드르 아르노는 브랜드 혁신과 젊은 소비자층 공략에서 경험을 쌓았다. 과거 미국 보석업체 티파니에서 고위 임원으로 일하면서 NBA 및 나이키와의 협업을 주도했고, 앞서 LVMH의 독일 여행가방 업체 리모와 인수를 이끈 뒤 CEO를 맡아 고급 패션 브랜드로 탈바꿈시키는 데 관여했다.
이번 인사는 LVMH가 최근 스포츠 분야와 접점을 넓히고 있다는 점에서도 주목된다. LVMH는 2024년 파리올림픽과 포뮬러원(F1) 등에 적극적으로 참여했으며 아르노 일가는 파리FC 축구단도 인수했다.
나이키로서는 명품업계에서 브랜드 고급화와 혁신 경험을 쌓은 아르노의 합류를 통해 제품 혁신과 브랜드 경쟁력을 강화할 수 있을지가 관심사다.
아르노는 이사회 선임 후 “평생 나이키 브랜드와 스포츠, 혁신, 창의성, 끊임없이 가능성에 도전하는 정신을 좋아해왔다”며 기대감을 나타냈다.
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