개인의 사적인 이익이나 개인적인 충성의 의무가 공적인 책임과 부딪치는 상황을 ‘이해충돌(Conflict of Interest)’이라고 말한다.
본인이 속한 직장이나 봉사단체에서 맡은 일과 별개로 개인의 이익이나 자신이 속한 그룹의 이익을 위해 자신의 지위나 자격을 이용해 특정 그룹을 앞세우거나 주도권을 갖게 하는 것도 이해충돌에 해당할 수 있다.
내가 어느 팀의 팀장이나 관계자로서 지역사회의 이익을 위해 공적으로 일하고 있다면 개인의 이익이나 내가 속한 그룹의 혜택을 위해 그 지위를 이용해서는 안 된다.
이는 아주 예민하면서도 중요한 사안이다. 그러나 우리 이민사회에서는 “내가 봉사하고 있으니까 그냥 내 팀을 참여시키면 되지”라고 생각하는 경우가 있다. 이는 잘못된 생각이다.
직장에서도 마찬가지다.
직장에서 맡은 업무 이외에 같은 동료라는 이유로, 또는 “이것이 당신에게 좋은 혜택이 될 수 있다”는 생각으로 자신이 소개하고 싶은 물건을 동료나 팀원들에게 판매하거나 소개하는 행동도 주의해야 한다.
혹시 좋은 물건을 저렴한 가격에 구입해 동료들에게 소개하고 싶다면, 직장에서 그 물건을 소개함으로써 본인에게 어떠한 이득도 생겨서는 안 된다.
단체의 장이나 리더로 봉사하면서 자신이 판매하는 물건이나 다단계 상품 등을 소개해 자신의 물건을 구입하게 하거나, 전체 구성원의 동의 없이 자신이 속한 팀을 앞세워서도 안 된다.
봉사단체에서 지역사회를 위한 행사나 이벤트를 진행할 때도 마찬가지다. 지역사회에 공개적으로 알린 뒤 같은 일을 하는 여러 업체가 함께 참여하고 경쟁할 수 있는 기회를 마련해야 한다. 그런 과정을 거쳐 공정한 경쟁을 통해 팀이나 업체가 선택돼야 한다.
내가 속한 공동체에서 의장이나 팀장이라는 이유로 모든 결정권을 쥐고 있다고 생각하면 오산이다.
내가 의장이 된 것은 그 팀을 잘 이끌어가라는 것이지, 그 팀을 내 마음대로 좌지우지하라는 의미가 아니다. 내가 단체의 핵심 멤버이고 행사를 주관한다는 이유로 몇몇 사람끼리 합의한 뒤 자신이 속한 팀을 선택하는 것은 잘못된 일이다.
또한 내가 속한 직장이나 봉사단체에서 자신의 직책을 이용해 자신과 관련된 그룹을 선택할 경우 재정적인 이해충돌이 발생할 수 있다.
돈을 벌 수 있는 기회를 제공하는 일이라면 자신이 직접 선택해서는 안 된다. 큰돈이든 작은돈이든 마찬가지다. 이를 통해 얻게 되는 명예나 평판 역시 해당될 수 있다.
“그 이벤트를 우리가 한 거야.”
“우리가 할 수 있었던 것은 우리가 훌륭하기 때문이야.”
이런 식으로 잘못된 메시지가 전달될 수도 있다.
직장에서 물건이나 서비스를 소개해야 할 경우에는 책임 부서인 인사과의 허락을 받는 것이 필요하다. 인사과가 없다면 함께 일하는 팀과 충분히 상의하고 동의를 받은 다음 소개해야 한다.
또한 직장 업무를 하면서 같은 사무실에서 별도의 다른 일을 하는 것은, 봉사활동과 같은 경우가 아니라면 회사에 다니는 사람으로서 윤리적인 문제가 생길 수 있다.
별도의 일을 하고 싶다면 회사 인사과에 자신이 추가로 다른 일을 하고 있다는 사실을 알리고 동의를 얻은 뒤 하는 것이 문제를 예방하는 방법이다. 그러나 회사에 따라서는 본업 이외의 다른 일을 허락하지 않는 경우도 많다.
회사는 다른 일을 하려는 직원에게 그 업무를 어떤 보험을 갖고 하는지 물어볼 수도 있으며, 회사 근무시간이 아닌 시간에 하도록 요구할 수도 있다.
회사에 근무한다는 것은 회사가 그 시간에 대한 대가를 직원에게 지급하고 있다는 의미다.
특히 자신이 팀장이라는 이유로 직원들에게 물건을 판매하는 것은 더욱 조심해야 한다. 직원들은 실제로 물건을 사고 싶지 않더라도 팀장에게 미움을 받거나 관계가 불편해질 것을 걱정해 팀장이나 다른 팀원이 판매하는 물건을 어쩔 수 없이 구입할 수도 있기 때문이다.
이처럼 이해충돌은 회사 안에서도, 봉사단체에서도 발생할 수 있다.
개인의 이익과 조직에서 맡은 책임의 경계를 분명히 하지 않으면 자신도 모르는 사이에 자신이 속한 회사나 단체의 규정을 위반할 수도 있다. 따라서 직책이 높고 영향력이 클수록 개인적인 이해관계와 공적인 역할을 더욱 철저하게 구분해야 한다. (계속)
소셜워커, 워싱턴가정상담소 소장
이메일: regina.chae3@gmail.com
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