사우스 시애틀 지역에서 20년 넘게 살다 몬태나주로 이주한 일가족이 가족 구성원의 총격으로 어린이 4명을 포함해 8명이 숨지는 참극을 당했다.
 |
| 지난 23일 몬태나주 빌링스에서 일가족 8명이 숨진 총격 사건이 발생한 주택이 화염에 휩싸여 있다. 사진=Nate Sayler |
25일 AP통신 등에 따르면 몬태나주 빌링스의 한 주택에서 지난 23일 일요일 저녁 가족들이 정기적인 저녁식사를 위해 모여 있던 중 총격 사건이 발생했다.
유족은 총격 용의자로 가족 구성원인 앨런 스미스(44)를 지목했다. 경찰은 현장에서 어린이 4명을 포함한 8명이 숨진 사실을 확인했으며, 용의자도 스스로 총을 쏴 부상을 입은 뒤 사망했다고 밝혔다.
희생자들은 90대 증조할머니부터 7세 소녀까지 4대에 걸친 가족들이다.
숨진 어린이들은 랜던 게키어(15), 오언 아일랜드(13), 샬럿 게키어(12), 클로이 아일랜드(7)로 전해졌다. 특히 12세 샬럿은 총격이 벌어지는 긴박한 상황에서 911에 신고해 가족을 구하려 했던 것으로 알려졌다.
가족 지인 제니퍼 머서는 “샬럿이 영웅이었다”며 “911에 전화했고 가족을 구하려 했다”고 전했다.
경찰이 신고를 받고 현장에 도착했을 당시 주택 뒤편에서 총성이 들렸으며, 곧이어 주택 전체가 불길에 휩싸였다. 화재로 주택이 기초 부분까지 크게 파손돼 당국의 현장 조사에도 어려움이 있는 것으로 전해졌다.
이번 사건은 시애틀 지역과도 인연이 깊다.
가족들은 원래 시애틀 지역에서 살았으며, 숨진 다나와 바브 스미스 부부는 시애틀 남쪽 노르망디 파크에서 20년 이상 거주했다. 킹카운티 부동산 기록에 따르면 부부는 2020년 주택을 매각한 뒤 몬태나주 빌링스로 이주했다.
딸 메건 게키어 역시 시애틀 남부의 하이라인 고등학교를 다닌 것으로 알려졌다. 메건은 약 6년 전 이혼한 뒤 자녀들과 몬태나로 이주했고, 이후 부모도 딸의 집 인근으로 이주했다.
용의자인 앨런 스미스는 부모와 함께 수년간 살았으나 사건 발생 몇 주 전 집에서 나가달라는 요구를 받은 것으로 전해졌다. 그는 일요일 가족들이 저녁식사를 위해 모인 자리에 갑자기 나타난 뒤 자신의 할머니와 부모, 여동생, 어린이 4명을 차례로 살해한 것으로 유족은 보고 있다.
유족에 따르면 앨런 스미스는 이스턴워싱턴대학교에 다녔으나 안정적인 직업을 구하지 못했으며 대부분의 시간을 방에서 컴퓨터를 하며 보냈다. 워싱턴주와 몬태나주 범죄 기록에서는 과거 체포되거나 형사 기소된 기록이 확인되지 않았다.
이번 사건은 올해 미국에서 발생한 22번째 대량살인 사건으로 집계됐다. AP와 USA투데이, 노스이스턴대학교가 공동 관리하는 자료에 따르면 올해 발생한 대량살인 가운데 15건이 가정 내 분쟁과 관련된 것으로 나타났다.
불과 같은 주말에는 오리건주에서도 가족 등 5명이 살해된 뒤 용의자가 워싱턴주 이넘클로에서 숨진 채 발견되는 사건이 발생해 서북미 지역에 충격을 주고 있다.
<저작권자 ⓒ 조이시애틀뉴스, 무단전재 및 재배포금지>
//www.joyseattle.com/news/64568
Powered by Newsbuilder
