풀타임 일하랴 시애틀시 홍보자문위원으로 봉사하랴 매주 금요일 저녁부터 토요일 아침까지는
3살 손자와 한 살 손녀와 놀아 줄랴 와우!
매우 바쁘다.
그런데
4월 말부터
8월까지는 바쁜 나의 스케줄로 요리하는데 시간을 내지 못했다.
그런 데다가
4월부터 8월까지는 내가 행정 이사로 봉사하고 있는 시애틀시에서 시애틀 행정프로그램에 엄청난 모임이 많았다.
그리고 시애틀시의 뉴프로젝트에 광고 모델로도 또는 공익방송 광고 촬영과 인포메이션 목소리 녹음까지도 거의
10여 년간 시애틀시의 행정에 봉사하다 보니 그야말로 눈코 뜰 새가 없다는 말을 실감한다.
아직도
10년은 더 봉사를 해달라는 부탁이다.
물론 나는 건강하기만 하면 해볼 생각이다.
일상이 너무 바쁜데 내가 갖고 있는 작은 힘만으로도 많은 이들에게 도움이 될 수 있다니 그냥 열심히 사용하는 것이다.
감사한 것은 아직도 나는 현직이다.
지금의 내 나이에 현직 풀타임으로 일을 하며 요리도 가르치고 시애틀시 행정이사로 봉사하고 한 달에 한 번씩 무료 크리닉에 봉사하기도 한다.
시간이 그 무엇보다 아니,
금보다 귀하다.
바쁘게 살다 보니 시간이 부족해서 안타깝기도 하지만 제법 살맛 나는 세상 아닌가?
물론 매일매일 바쁘지만 시간을 쪼개가며 일을 하다 보면 얼마든지 가능하다.
그리고 신나는 일은 내가 갖고 있는,
할 수 있는 작은 봉사가 작은 보물이 남에게로 전달되어서 큰 보물이 되어서 많은 이들이 조금 더 행복해질 수가 있다는 것이다.
그리고 내 직장에서는 엄청나게 힘이 드는 사람들이 매일매일 찾아와 상담하고 도움을 청하고 가끔씩은 억지와 생떼를 부리며 난동을 부리기도 한다.
그래서 나의 일터가 아주 다이내믹하다.
그동안 시애틀시에서의 봉사활동 중 집 렌터를 위한 시애틀시 인포메이션 광고방송에 내 목소리를 빌려주고 사운드 트랜싯 공사 시작부터 웨스트시애틀 브리지 공사기간과 과정을 설명하는 티브이광고 또한 내 목소리로 광고 촬영을 하게 되어서 광고방송을 했다.
시애틀 도서관 무료 교육프로그램 광고 또한 내가 광고촬영 모델이 되어서 하게 되었고 팬데믹이 있었던 지난
3년간 시애틀시 행정프로그램에 거의
10번의 티브이촬영을 하게 되었다.
그리고
3년간의 팬데믹 기간에는 정부 후원금을 받을 수 있는 분들과 비즈니스 하시는 분들을 위한 광고 방송도 하게 되었으니 어쩌면 모델도 아닌 사람으로서는 티브이 광고를 꽤나 하게 된 것 같다.
내가 공익광고에 자주 등장하는 이유 중의 하나는
10여 년간 시애틀시 행정봉사를 하면서 행정을 많이 알게 되었고 또한 자주 촬영을 하다 보니까 대체로 전문가 못지않은 결과를 갖게 되었기 때문인 것 같다.
다음 주에도 시애틀시 공익 광고 촬영이 있다.
공익광고 촬영을 준비하기 위해서는 나 역시 광고 스크립을 외우고 자세를 바꾸어가며 연습에 연습을 해야 하니 이 또한 바쁜 과정의 한 가지이다.
감사한 일은 우리 사무실에 내가 하는 일에 대한 가치를 인정을 해주어 나의 편리를 봐줘서 요즈음은 사무실에
3일만 나가고 일주일에 이틀은 집에서 근무를 하지만 일은 여전히 많다.
내가 해야 할 일은 거의 전화를 사용하거나 줌으로 미팅이나 상담을 받거나 한다.
그리고 지난겨울에 아프기 시작한 무릎 때문에 일주일에 한 번씩은 병원에 가야 했다.
지난겨울 어느 날 갑자기 허리가 일어설 수조차 없이 아프면서 오른쪽 다리가 굽어지지도 않고 제대로 펴지지도 않아서 그리고 엄청난 통증을 유발하여서 그동안 정말 어찌 지내왔는지 모를 정도로 지금까지 잘 견뎌내어 왔다.
허리의 통증은 좌골신경통으로 시작을 한 것이 신경들이 다리 쪽으로 내려가면서 통증을 가져다줬는데 그동안 한의,
카이로프랙틱, 물리치료, 정형외과를 거의 일주일에 두 번씩 다녔지만 아직도 통증은 그대로 있다.
이유인즉 좌골신경통으로 인한 통증에 세월이 가면서 무릎의 연골이 많이 닳아서 무릎과 무릎의 뼈가 서로 마찰을 하는데 거기에다 치료과정에서 물리적으로 무릎을 강하게 내리눌러서 무릎뼈에 머리카락 가늘기만 한 여러 개의 잔금이 가서 금이 간 곳을 따라 신경을 건드리니 통증이 심하다는 결론이다.
이것은 치료방법이 없단다.
그냥 머리카락처럼 금이 간 것들이 붙어주기만을 기다려야 하니 많이 걷지 말고 칼슘 충분히 섭취하고 비타민 디를 많이 쬐고 스트레스 덜 받고 등등이다.
엄청나게 걷는 것을 좋아하던 내가 지난
2년간 거의
10분 이상 걸어보지를 못했다.
무릎이 아파서 그래도 운동을 포기할 수가 없으니 매일 아침 새벽에 출근 전에 수영장 안에서
45분간 무조건 걷거나 수영을 한다.
내 무릎은 수술이 필요한 게 아니고 시간을 기다려보아야 한다.
금이 간 무릎이 다시 붙어지기를 바라며...
어느 분의 장례예배에 참석하고 집으로 가려는데 믿음이 좋은 미국친구가 나를 붙잡고 조용한 방으로 초대하더니 내 무릎을 위하여 눈물콧물을 흘리며 기도해 주었다.
본인도 발에 통증이 심해서 병원에 가서 엑스레이까지 찍었는데 그리고 며칠 동안 간절히 기도하던 중에 아픈 발의 통증 이 사라졌다고 하면서 나를 위한 간절한 기도를 해준다.
엄청 감사하다.
해볼 수 있는 것은 다해보고 싶은 심정이다.
아파도 잘 참는 편이고 웬만큼 아파도 약을 사용하지 않는데 통증이 심할 때는 최면요법을 사용해 보면서 지금까지 통증을 잘 다스려왔다.
금년 3월 17일 줄기세포치료를 하고 나서 지금까지 분명한 것은 지금은 목발을 짚고 다니며 걸을 수 있으니 엄청 좋아진 상태이지만 아직도 무릎에 통증은 나를 괴롭히며 잠도 못 잔다.
때로는 엄습해 오는 통증에 몸을 떨기도 하니 줄기세포 치료에 대해 사람들이 문의를 해오면 아직까지는 대답을 할 수가 없다.
줄기치료세포란 자기의 피나 혈액형이 같은 피를 뽑아 피에서 줄기세포를 채취,
아픈 부위에 주입하는 것인데 기본적으로 분화가 이루어진 성체 세포와는 다른 특성을 지니고 있는데 자기 복제 능력과 다분화 기능으로 설명할 수 있다.
자기 복제 능력이라 함은 줄기세포 자체가 자신의 특성인 다분화 기능을 잃어버리지 않고 무한대로 자신과 같은 특성을 지닌 줄기세포로의 재생산이 가능한 것을 말한다.
줄기세포는 배양이 가능하여
1998년에 닥터 톰슨이라는 분이 세포 배양기술을 개발하여 발전시킨 것으로 배아줄기세포는 수정 이후에 빠른 시간 내로 배아줄기세포를 주입해야 하니 줄기세포 치료를 쉽게 생각할 수가 없다.
멕시코에서는 피를 팔려는 사람이 많아서 줄기 세포를 시술하는데 비용도 적게 들고 젊은 피를 사용할 수가 있다 하지만 멕시코란 나라의 의료에 대해서 잘 모르고 아무리 젊은 사람들의 피라고해도 잘 모르는 사람들의 피라서 거기에 가서 시술을 받는다는 것이 편하지가 않다.
그래서 나는 캘리포니아에서 제일 처음 줄기세포치료를 했던 미국 의사를 찾아가
4번에 걸친 시술을 받았는데 물론 통증도 쉬운 일이 아니었는데 시술을 받고 나서의 무릎에 오는 통증은 아니 내가 이것을 왜 했을까 하고 후회할만치 아팠다.
지금은 줄기세포치료를 시술받은 지
6개월이 되어가는데 감사한 것은 목발 없이 걸을 수 있는 점이나 가끔씩 무릎에 오는 통증으로 밤을 꼬박 새우기도 하고 식은땀을 흘리기도 하니 많은 분들이 줄기치료세포에 대해 문의를 해오는데 아직은 답을 할 수가 없다.
또한
FDA 가 인정하지 않은 시술방법이라 보험커버가 안되니 비용 또한 만만치가 않다.
우선시술받고서는 무릎을 움직이지 못하게 하여야 하므로 이 또한 보통일이 아니다.
지난 6개월간은 내가 즐기는 요리를 하거나 사람들을 만나러 가거나 할 수가 없었다.
시애틀시의 행정이사로 해야 하는 일과 내 직장의 일만을 할 수 있었다.
이때에 시애틀 여자축구 레인팀의 지소연 선수 라이프스킬코치를 맡게 되어 더 바쁘게 됐다.
아픈 중에도 일을 쉬지 않고 할 수 있었던 것이 나에게는 통증으로 오는 우울증을 이기는 방법 중의 하나였다.
매일 만나는 정신줄 놓은 환자 고객들의 아픔을 보면서,
들으면서 이들보다는 내가 덜하지!라는 생각으로 그 아픈 통증을 버텨내었다.
물론 통증이 심할 때마다 한 움큼 주는 통증약을 거의 복용을 하지 않고 버텨내느라 이를 악물고 있어서 이가 많이 상했다.
너무 아프면 타이레놀 정도 먹었는데 물론 약의 효과는
20프로 정도.
너무 아프면 소리를 꾹 삼키고 식은땀을 흘리며 자기 최면을 했었다.
괜찮아질 거야!
이제는 괜찮을 거야!
어느 날은 죽을만치 아파서 운전을 하고 사무실 일을 마치고 집으로 돌아오는 길에 건너오는 태평양 바다에 그대로 차를 몰고 들어가 버리면 이 고통도 없어질 거야 라는 악마의 유혹도 있었다.
진통제를 먹지 않고 자연요법으로 통증을 치료하면서 버텨온 지금까지의 나를 보면서 ” 스스로 칭찬해 본다.
“레지나 참 잘했어 너무 대단해!
진통제 복용을 피하는 이유는 쉽게 중독되는 것을 알기 때문이었다.
봄부터 여름까지
6개월 무릎통증의 시작부터
2년 반동안 잘 버텨온 나에게 칭찬하고 싶은 날이다.
소셜워커, 워싱턴가정상담소 소장
이메일: regina.chae3@gmail.com
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