시애틀-타코마 국제공항(시택공항)을 이용하는 한인 여행객들은 최근 강화되고 있는 연방 이민 당국의 단속과 관련해 체류 신분과 여행 서류를 사전에 점검하는 등 각별한 주의가 필요하다는 당부가 나왔다.
 |
| 샘 조 시애틀항만위원장이 시택공항의 ICE 단속 활동에 대해 설명하고 있다. |
샘 조 시애틀항만청 위원은 21일 시애틀총영사관에서 열린 이민정책세미나를 통해 시택공항에서 이민세관단속국(ICE)과 세관국경보호국(CBP) 등 연방 이민 당국이 행사할 수 있는 권한과 항만청의 대응 방침을 설명했다.
조 위원은 특히 이민 신분에 문제가 있거나 추방명령, 체포영장 등 법적 문제가 있는 경우 국내선 이용이라도 사전에 자신의 상황을 확인할 필요가 있다고 강조했다.
시애틀항만청은 민사 이민법 집행에 항만청 인력과 자원을 제공하지 않는 ‘웰커밍 포트(Welcoming Port)’ 정책을 유지하고 있다. 항만청 경찰 역시 직접 이민 단속을 하지 않는다.
항만청은 지난 2월에는 비공개 항만청 시설을 민사 이민 구금이나 단속 지원시설로 사용하는 것을 제한하는 조치도 채택했다.
그러나 이 같은 비협조 정책이 시택공항에서 ICE나 CBP 등 연방기관의 활동 자체를 차단한다는 의미는 아니다.
항만청 공식 안내에 따르면 시택공항은 연방 규제를 받는 공공 공항으로, 연방 요원들은 터미널의 보안검색 전후 구역을 비롯해 비행장과 주차장 등 공항 시설에 광범위하게 접근할 수 있다. 항만청 역시 적법한 연방 법집행 활동을 방해할 권한은 없다. 다만 항만청 직원이나 입주업체 관계자만 출입할 수 있는 일부 제한구역은 사법영장이나 별도의 법적 권한이 필요하다.
특히 한국 등 해외에서 시애틀로 입국하는 여행객들은 국제선 입국시설(IAF)을 통과할 때 유의해야 한다.
국제선 승객의 입국심사와 세관 절차는 CBP가 전적으로 관할한다. 항만청은 입국자의 구금이나 입국 거부, 추방 결정에 개입할 권한이 없다. 지난해에는 시택공항으로 입국한 영주권자들이 CBP에 수일간 구금된 사실이 알려지면서 항만청이 연방 당국에 해명을 요구하기도 했다.
조 위원은 연방 당국이 항공편 승객 정보를 활용해 특정 대상자를 사전에 파악할 가능성에도 주의를 당부했다.
시애틀항만청은 지난해 12월 교통안전청(TSA)이 항공편 승객 명단을 ICE와 공유하고 있다는 보도가 나오자 공식적으로 우려를 표명하고, 연방기관에 승객 정보 공유 관행을 투명하게 공개할 것을 요구했다.
조 위원은 브리핑에서 연방 당국이 경우에 따라 항공기 도착 과정이나 게이트 주변에서 체포 대상자를 검거하는 방식도 사용하고 있다고 설명했다.
항만청은 이와 관련해 “항만청이 ICE 단속에 협조하지 않는다”는 사실이 곧 “시택공항에서는 이민 당국에 체포될 수 없다”는 의미는 아니라고 설명하고 있다. 연방기관이 적법한 권한에 따라 법 집행에 나설 경우 항만청이 이를 막을 수 없기 때문이다.
이에 따라 체류 신분에 문제가 있거나 추방명령, 이민법 위반 기록, 체포영장 등 우려가 있는 한인들은 공항 이용에 앞서 자신의 법적 상황을 확인하고 필요한 경우 이민 전문 변호사와 상담하는 것이 권고된다.
반면 정상적인 체류 신분과 유효한 여행 서류를 갖춘 일반 여행객들이 시택공항 이용 자체를 지나치게 우려할 필요는 없다. 다만 해외에서 미국으로 입국할 경우 영주권자나 비자 소지자도 CBP의 입국심사를 거쳐야 하는 만큼 여권과 영주권, 비자 등 필요한 서류를 미리 점검하는 것이 바람직하다.
시애틀항만청은 이민 신분과 관계없이 모든 여행객이 안전하고 존중받는 공항을 만들겠다는 방침을 유지하는 한편, 이민자와 여행객들이 자신의 권리를 숙지할 수 있도록 ‘권리 알기(Know Your Rights)’ 관련 자료도 제공하고 있다.
<저작권자 ⓒ 조이시애틀뉴스, 무단전재 및 재배포금지>
//www.joyseattle.com/news/64934
Powered by Newsbuilder
