“미주총동문들은 학교 발전에 가장 큰 힘이 되는 분들입니다. 서로 격려하고 논의하며 의기투합해 온 연세의 분위기가 세계 42위까지 도약하는 데 큰 역할을 했다고 생각합니다.”
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| 윤동섭 연세대학교 총장이 8일 벨뷰 힐튼호텔에서 기자간담회를 갖고 미주 동문들에게 감사를 전하며 연세대의 발전상과 글로벌 비전을 설명하고 있다. |
윤동섭 연세대학교 총장이 시애틀에서 열린 미주총동문회 행사에 참석해 미주 동문들의 모교 사랑에 감사를 전하고, 연세대의 발전상과 글로벌 대학으로 도약하기 위한 미래 비전을 밝혔다.
외과학 교수인 윤 총장은 8일 벨뷰 힐튼호텔에서 기자간담회를 갖고 이번 시애틀 방문이 석현아 미주총동문회장의 초청으로 이뤄졌다고 밝혔다. 윤 총장은 미주지역 동문들의 지속적인 기부와 성원이 학교 발전에 큰 힘이 되고 있다며, 매년 미주 동문들과 만나 감사의 뜻을 전하고 학교의 발전 방향을 공유하기 위해 노력하고 있다고 말했다.
특히 윤 총장은 연세대가 최근 세계 대학 순위에서 42위에 오르는 역대 최고 수준의 성과를 거둔 데는 미주 동문들의 헌신적인 지원과 협력이 큰 역할을 했다고 강조했다.
윤 총장에 따르면 미주지역 동문들은 매년 모교에 수백만달러를 기부하고 있으며, 연세대는 전체적으로 연간 1,000억원 규모의 기금을 모금해 장학금과 연구시설 확충, 각종 교육·연구 프로그램 등에 활용하고 있다.
윤 총장은 앞으로 연세대가 세계적인 대학으로 한 단계 더 도약하기 위한 핵심 전략으로 ‘글로벌 연구협력 강화’를 꼽았다. 연세대가 국내 대학들과의 경쟁을 넘어 세계 유수 대학들과 공동연구를 수행할 수 있는 수준으로 성장했다는 설명이다.
실제로 윤 총장은 이번 미국 방문 기간 애틀랜타의 에모리대학교와 조지아공대를 방문해 연구협력 확대 방안을 논의하고 구체적인 협력 성과를 이끌어냈다고 소개했다.
그는 앞으로 세계 우수 대학 및 연구기관과의 네트워크를 더욱 확대하고, 세계적인 연구자들과의 협력을 통해 연세대의 연구 경쟁력을 한층 끌어올리겠다는 구상도 밝혔다.
윤 총장은 “글로벌 우수 대학으로 한 단계 더 도약하려면 새로운 기술 분야에 대한 투자가 필요하다”며 “동문들이 지속적으로 기부하고 성원해 준다면 진정한 글로벌 대학으로 올라설 수 있을 것”이라고 말했다.
이를 위해 해외 학생들의 연세대 유입과 연세대 학생들의 해외 진출을 활성화하는 한편, 해외 대학과의 공동연구를 지원하기 위한 ‘시드 펀드’를 조성하는 등 실질적인 지원도 확대할 계획이라고 설명했다.
윤 총장은 모교와 동문이 함께 성장하는 선순환 관계의 중요성도 강조했다. 해외에서 활약하는 동문들의 성장이 모교 발전에 힘이 되고, 다시 학교의 국제적 위상이 높아지면서 동문들이 모교에 대한 자부심을 느낄 수 있는 관계를 더욱 공고히 하겠다는 것이다.
이날 기자간담회에는 임종백 대외협력처장과 김지선 대외협력팀장 등 대학 관계자들과 석현아 미주총동문회장도 배석했다.
윤 총장의 이번 시애틀 방문은 연세대가 미주 동문사회와의 유대를 강화하는 동시에 글로벌 연구 네트워크 확대를 통해 세계적인 명문대학으로 도약하겠다는 비전을 공유하는 자리가 됐다.
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