캐나다 브리티시컬럼비아(BC)에서 발생한 산불 연기가 이번 주 워싱턴주 서부 지역으로 유입되면서 시애틀 일대 하늘이 뿌옇게 변할 전망이다. 여기에 기온도 90도를 웃도는 폭염이 예보돼 주민들의 건강 관리에 각별한 주의가 요구된다.
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| 캐나다 브리티시컬럼비아(BC) 남부 캐리부 지역 빅바 레이크 인근에서 발생한 피프티나인 크리크(Fiftynine Creek) 산불로 짙은 연기와 화염이 치솟고 있다. (사진=Monika Wyssen/Facebook) |
미 국립기상청(NWS)에 따르면 BC 지역 산불에서 발생한 연기가 이번 주 퓨젯사운드 지역까지 확산될 것으로 예상된다. 다만 최근 동부 워싱턴에서 나타난 것처럼 대기질이 '건강에 매우 해로운' 수준까지 악화되지는 않을 것으로 보이며, 하늘이 다소 뿌옇고 흐릿하게 보이는 정도가 될 가능성이 크다.
기상청의 로건 하워드 예보관은 "시애틀 지역에서는 하늘이 약간 뿌옇게 보일 것으로 예상된다"며 "동부 워싱턴처럼 짙은 연기가 머무는 상황은 아닐 것"이라고 설명했다.
기상청은 시애틀, 벨뷰, 페더럴웨이, 쇼어라인 등 시애틀 메트로 지역에 대해 21일(화)부터 22일(수) 밤까지 폭염주의보(Heat Advisory)를 발령했다. 대부분 지역의 낮 최고기온은 80도대 후반까지 오르겠으며, 시애틀 남부 일부 지역은 90도대 중반까지 치솟을 가능성이 있다.
그동안은 바람의 영향으로 BC와 오리건 산불 연기가 워싱턴 서부로 유입되지 않았지만, 이번 주에는 바람 방향이 바뀌면서 연기가 시애틀까지 영향을 줄 것으로 예보됐다.
한편 워싱턴주에서 현재 가장 큰 산불은 그랜드쿨리댐 북쪽 카이저 캐니언 산불로, 지난주 낙뢰로 시작된 것으로 추정되며 19일 현재 5만 에이커 이상으로 확산된 상태다.
더위는 주 후반 다소 누그러질 전망이다. 기상청은 23일(목) 태평양 연안 열대성 저기압의 영향으로 소나기와 천둥번개가 발생할 가능성이 있으며, 이에 따라 기온도 점차 내려갈 것으로 내다봤다. 다만 강수 여부는 아직 변동 가능성이 있다고 덧붙였다.
보건당국은 어린이와 노약자, 호흡기 질환자는 야외 활동을 줄이고, 충분한 수분을 섭취하며, 대기질이 나빠질 경우 창문을 닫고 실내에 머무를 것을 권고했다.
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