시애틀 지역 휘발유 가격이 조만간 갤런당 4.65달러를 넘어설 수 있다는 전망이 나왔다. 이란을 둘러싼 중동 지역 긴장이 고조되면서 국제 유가가 급등락을 반복하고 있기 때문이다.
휘발유 가격 정보업체 개스버디의 패트릭 드 한 분석가는 2일 “시애틀 메트로 지역 평균 휘발유 가격은 현재 약 4.52달러 수준”이라며 “앞으로 3일 내 4.65달러를 넘고, 일주일 내 4.70달러에 근접할 가능성도 있다”고 밝혔다.
그는 “중동 정세로 인해 국제 유가는 하루 사이 배럴당 80달러를 넘었다가 70달러 아래로 떨어지는 등 극심한 변동성을 보이고 있다”며 “현재는 약 72달러 선이지만, 이런 변동성은 곧바로 주유소 가격에 반영될 가능성이 높다”고 설명했다.
특히 디젤 가격은 더 큰 폭으로 오를 수 있다는 전망이다. 드 한은 “디젤은 향후 일주일 사이 25~50센트까지 오를 수 있다”고 경고했다.
이란은 주요 산유국이며, 전 세계 원유 공급량의 약 20%가 이란과 오만 사이의 Strait of Hormuz를 통과한다. 이 해협은 세계 에너지 시장의 핵심 요충지로, 통항 불안정성만으로도 국제 유가에 큰 영향을 미친다.
드 한은 “현재 실제 물동량이 줄어든 것도 있지만, 가장 큰 문제는 불확실성”이라며 “공급 차질 우려만으로도 시장이 크게 출렁이고 있다”고 말했다.
쇼어라인의 한 세이프웨이 주유소에서는 갤런당 4.19달러 가격에 차량들이 몰렸다. 일부 운전자들은 가격이 더 오르기 전에 미리 주유하려는 움직임을 보였다.
차량 세 대를 보유하고 있다는 애나는 “기름값이 더 오를까 봐 미리 채워 넣었다”며 “연비가 낮은 트럭은 당분간 세워둘 계획”이라고 말했다.
반면, “기름은 필수품”이라며 가격 상승과 관계없이 구매할 수밖에 없다는 반응도 나왔다. 무킬테오에 거주하는 리아즈 칸은 “5달러가 넘어도 기름은 사야 한다. 자동차에겐 음식과 같다”고 말했다.
웨스턴워싱턴대학교 경제·비즈니스연구센터의 제임스 매캐퍼티 소장은 “단기적으로 휘발유 가격 상승은 불가피해 보인다”며 “오늘이 내일보다 쌀 가능성이 있다”고 말했다. 그는 가격 비교 웹사이트 활용과 주유소 간 가격 비교를 권했다.
또한 디젤 가격 상승은 물류비 증가로 이어져 식료품과 소비재 가격 전반에 영향을 줄 수 있다고 경고했다. 그는 “각 가정이 지출 구조를 점검하고, 보다 저렴한 선택지를 찾는 노력이 필요하다”고 조언했다.
전문가들은 중동 정세가 단기간에 안정되지 않는다면, 시애틀 지역 운전자들은 당분간 높은 기름값을 감수해야 할 가능성이 크다고 전망하고 있다.
<저작권자 ⓒ 조이시애틀뉴스, 무단전재 및 재배포금지>
//www.joyseattle.com/news/62388
Powered by Newsbuilder
