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| 킹 카운티 의원에 출마한 쉐리 송 전 KAC-WA 회장. |
쉐리 송 전 한미연합 워싱턴지부(KAC-WA) 회장이 올가을 선거에 킹 카운티 의회 의원으로 출마한다.
송 전 회장은 1일 보도자료를 통해 "오는 11월 5일 실시되는 선거에 킹 카운티 제9 지역구에 출마하기로 결정하고 워싱턴주 공공정보 공개위원회(PDC)에 등록을 마쳤다"고 밝혔다.
“한인들이 미국 사회에서 제 목소리를 내며 소수민족으로서 정당한 권리를 행사할 수 있는 가장 좋은 방법이 정치인으로 나서는 것”이라고 출마의 변을 밝힌 송 전 회장은 “나의 뿌리인 한인 사회에서 적극적인 지지와 후원을 해달라”며 한인 유권자들에게 지지를 호소했다.
한인이 시애틀, 벨뷰, 페더럴웨이를 포용하는 워싱턴주 최대 지방정부인 킹 카운티 의회에 직접 선거로 출마하는 것은 송 전 회장이 처음이다. 킹 카운티 제9 지역구는 벨뷰 남부지역과 뉴캐슬, 렌튼 동부, 커빙턴, 메이플 밸리, 블랙 다이아몬드, 이넘클러 등을 포함하며 전체 인구는 21만여명, 유권자수는 10여만명이다.
쉐리 송 캠페인의 김순아 대변인은 이 지역구는 지난해 11월 워싱턴주 법무장관 선거에 공화당 후보로 출마해 민주당 밥 퍼거슨 후보에게 고배를 마셨던 리건 던 의원이 2005년부터 연임을 하는 선거구라고 설명했다.
김 대변인은 "제9 지역구는 유권자의 3할 이상이 소수계로 리건 던 의원이 부진한 의정활동으로 지역 주민들로 부터 좋은 점수를 받지 못하고 있다"고 지적하고 "동포사회의 폭넓은 지지와 훌륭한 선거전략에 따른 부지런한 선거운동을 통해 많은 유권자층을 확보할 수 있을 것으로 판단하고 있다"고 며 자신감을 나타냈다.
송 전 회장은 자신의 기반이 한인사회로부터 출발한 점을 고려해 워싱턴대학(UW) 한국학살리기 캠페인을 주도했던 이익환 전 한인이민사편찬위원회 회장을 위원장으로 윤부원, 정정이, 이승식, 홍승주, 김순아씨 등 한인사회 인사들이 주축이 된 범 한인사회 후원회를 결성했다.
오는 19일 오후 6시 페더럴웨이 코앰TV 공개홀에서 첫 후원의 밤 행사를 갖는 송 후보는 이를 시발점으로 한인사회와 주류사회를 공략하는 본격적인 선거활동에 돌입할 예정이다.
한국에서 태어난 송 후보는 1969년 부모를 따라 시카고로 이민을 와 일리노이대에서 영문학을 전공하했고 결혼과 함께 시애틀로 이주했다. 이후 워싱턴주 한미유권자연맹(KAVA)과 한미전문인협회(KAPS) 회장을 맡았고 이후 이들 단체가 통합된 KAC-WA 회장을 역임했다.
또한 부동산 에이전트로 활동하는 그녀는 워싱턴주 한인여성부동산협회 이사장도 지내는 등 지난 20여년간 한인사회에서 봉사하며 한인들의 권익 보호를 위해 주류사회와의 교량역할을 자처해 왔다는 평가를 받고있다.
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