최근 높은 집값과 금리 부담으로 시애틀과 벨뷰 등 이스트사이드 지역에서 내 집 마련이 어려워지자, 상대적으로 가격 부담이 덜한 린우드로 눈을 돌리는 바이어들이 늘고 있다.
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| 린우드 시티 센터 경전철역의 붐비는 모습 |
8일 시애틀타임스는 최근 린우드 부동산 시장을 집중 조명하며 “시애틀과 벨뷰에서 밀려난 구매자들이 북쪽으로 향하고 있다”고 보도했다. 특히 팬데믹 이후 급등했던 주택 가격이 여전히 높은 수준을 유지하는 가운데, 린우드는 비교적 합리적인 가격과 교통 편의성 덕분에 꾸준한 인기를 얻고 있다는 보도했다.
그린레이크 지역의 작은 아파트에 살던 제리카 클라우트 부부 역시 이런 사례 중 하나다. 이들은 2022년 약 80만 달러에 린우드의 신축 4베드룸 타운홈을 구입했다. 그는 “처음엔 린우드에서 살게 될 줄 몰랐지만 결과적으로 매우 만족하고 있다”며 “재택근무 공간도 충분하고 남편의 보잉 출퇴근도 편해졌다”고 말했다.
린우드는 시애틀 다운타운에서 약 20마일 떨어져 있으며, 스노호미시 카운티에 위치한 대표적인 통근 도시다. 특히 I-5와 I-405가 만나는 교통 요지인데다 2024년 경전철 1라인이 개통되면서 접근성이 크게 개선됐다. 현재 린우드 시티센터역에서는 시애틀 다운타운까지 약 40분 만에 이동할 수 있으며, 시택공항과 페더럴웨이까지도 연결된다.
현지 부동산 업계는 올해 전체 퓨젯사운드 지역 부동산 시장은 다소 주춤하고 있지만 린우드는 상대적으로 안정적인 흐름을 유지하고 있다고 평가한다.
린우드 기반 부동산 업체 윈더미어 노스의 젠 보우먼 대표는 “보셀이나 에드먼즈 같은 인기 지역에서 경쟁에 지친 구매자들이 결국 린우드로 이동하는 경우가 많다”며 “린우드는 지나치게 뜨겁지도, 너무 침체되지도 않은 시장”이라고 설명했다.
실제로 노스웨스트 멀티플 리스팅 서비스(NWMLS)에 따르면 올해 4월까지 린우드 시내 단독주택 거래는 약 220건으로 최근 몇 년 평균 수준을 유지했다. 반면 콘도 거래는 감소세를 보였다.
가격 측면에서도 린우드는 여전히 경쟁력이 있다는 평가다. 현지 부동산 업계에 따르면 콘도는 약 30만 달러부터, 타운홈은 70만 달러대부터 시작한다. 신축 단독주택은 보통 100만 달러 이상이지만, 최근 수개월간 단독주택 중간가격은 80만 달러 아래를 유지하고 있다. 이는 여전히 100만 달러를 웃도는 이스트사이드 지역보다 부담이 적은 수준이다.
린우드의 또 다른 장점으로는 생활 편의성이 꼽힌다. 워싱턴주 대표 쇼핑몰 중 하나인 알더우드 몰(Alderwood Mall)을 중심으로 대형 상업시설과 다양한 식당이 밀집해 있으며, 한인 식당과 카페도 꾸준히 늘고 있다. 또한 공원과 산책로, 비교적 우수한 학군 등도 젊은 가족층을 끌어들이는 요인으로 분석된다.
다만 도시 구조상 아직 전통적인 ‘다운타운’ 느낌은 부족하다는 지적도 나온다. 린우드시는 이를 개선하기 위해 196번가 일대를 중심으로 보행 친화형 다운타운 개발 프로젝트를 추진 중이다. ‘노스라인 빌리지(Northline Village)’와 ‘디스트릭트(The District)’ 프로젝트를 통해 주거·상업·오피스 공간을 결합한 복합개발을 추진하고 있으며, 향후 보다 도시적인 중심지로 탈바꿈시키겠다는 계획이다.
린우드 상공회의소 프랭크 퍼시벌 회장은 “린우드는 역사상 처음으로 진정한 다운타운을 갖게 될 것”이라며 “사람들이 일부러 찾아오고 싶어하는 도시가 될 것”이라고 기대감을 나타냈다.
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