"미주 한인들이 한국을 알리는데 앞장섰다. 한국의 번영은 해외 한인들의 노력에 힘입은바 크고 한국도 이를 인정하고 있다. 올해 재외동포청 지원 예산이 1,067억원에 불과한데 이를 1조원 수준으로 늘려야 한다."
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| 시애틀을 찾은 서정일 미주한인회총연합회 회장이 지난 1일 시애틀한인회관에서 '동포사회의 발전과 성장'이라는 주제로 간담회를 갖고 있다. |
시애틀을 방문 중인 서정일 미주한인회총연합회 회장은 지난 1일 시애틀한인회관에서 '동포사회의 발전과 성장'이라는 주제로 간담회를 갖고 이같은 입장을 밝혔다. 이 자리에는 시애틀총영사관의 박미조 부총영사와 시애틀·타코마 지역 전현직 한인회장들이 참석했다.
이와 함께 서 회장은 연방 의회에 상정된 한국인 전용 E-4 전문직 취업비자 법안(Partner with Korea Act)이 통과될 수 있도록 총력을 기울이겠다고 다짐했다.
서 회장은 "지난해 한국 기업들이 미국에 총 767억 달러를 투자, 18만5,600명의 고용창출이 이뤄졌다"면서 "기존 H-1B 비자는 중국과 인도가 독식하고 있어 한국인이 혜택받기가 극히 어려운 실정이어서 이를 극복할 수 있는 한국인 전용 E-4비자의 신설이 절실하다"고 말했다.
"이 법안 통과가 미국인들의 일자리를 한국인들이 대체할 것이라는 오해를 불어 일으킬 것이라는 의회 전문들의 의견이 있다"고 지적한 서 회장은 "하지만 실제로는 이 법안의 통과가 모든 미국 기업의 발전과 미국 현지인들의 고용 창출에 기여하기 때문에 E-4비자 실현을 위해 한미 연합 캠페인을 벌여나가는 과정에서 한인들도 힘을 보태야 한다"고 강조했다.
이날 서 회장은 북한군이 우크라이나 개입을 강력히 반대한다는 내용의 미주총연합회 성명서도 발표했다.
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