“지금까지 전 세계 모든 나라 중에서 국력을 다하여 공산주의와 싸우고 있는 유일한 나라는 한국뿐입니다. 한국 국민의 용기와 확고부동한 신념은 말로는 다 표현할 수 없을 정도입니다. 그들은 노예가 되느니보다는 차라리 죽음을 택할 것입니다. 그들이 나에게 전한 최후의 말은 ‘태평양을 포기하지 마십시오!’였습니다.
나는 전투 중인 여러분의 아들들을 한국의 전쟁터에 남겨둔 채 돌아왔습니다. 그들은 한국에서 모든 고난을 극복하고 있으며 모든 면에서 훌륭하게 싸우고 있다는 사실을 조금도 과장함이 없이 여러분들께 보고드립니다.
나는 그들을 잃지 않고 이 야만적이고도 비참한 전쟁을 명예롭게, 최대한 빠른 시일 안에 그리고 최소한의 생명의 희생으로 완결 지으려고 부단히 노력하여 왔습니다. 한국전쟁은 지금 피 흘림을 더욱 증가시키고 있으며 이에 나는 깊은 슬픔과 불안을 느끼고 있습니다. 이곳에서 싸우고 있는 용사들은 언제나 나의 머리에서 떠나지 않을 것이며 나는 그들을 위하여 늘 기도할 것입니다.
나는 52년에 걸친 군 생활을 이제 마치려 합니다. 내가 육군에 입대한 것은 아직 20세기가 시작되기도 전이었지만 당시 나는 소년 시절의 모든 꿈과 희망을 충족시킬 수 있었습니다. 내가 웨스트포인트의 광장에서 선서한 이후, 세계는 수많은 변화가 일어났으며 나의 희망과 꿈도 사라진 지 오래입니다.
그러나 나는 당시 불러보던 군가의 후렴을 아직도 기억하고 있습니다. 그 후렴의 자랑스러운 구절은 다음과 같습니다. ‘노병은 죽지 않는다. 다만 사라질 뿐이다.’
이 노래에 나오는 노병처럼 나도 이제 군 생활을 마치고 하나님께서 주신 빛을 따라 자기의 임무를 완수하려고 노력해온 한 사람의 노병으로서 사라져 갑니다. 안녕히 계십시오.”
이 유명한 연설은 1951년 4월 19일, 미합중국 육군원수 더글러스 맥아더 장군의 미 연방 상·하 양원 의회 고별연설의 마지막 부분이다.
이 연설 중간중간에 장군은 수차례나 의원들의 뜨거운 기립박수를 받았으며, 그 이튿날인 4월 20일 뉴욕 맨해튼 브로드웨이에서 있은 장군의 뉴욕 퍼레이드에는 약 700만 명으로 추산되는 환영 인파가 거리를 가득 메웠고 행진 가도 빌딩에서 뿌려진 종이 조각과 색종이가 3,000톤 가까이 수거될 정도로 엄청난 환영행사였다.
6일 후인 4월 26일, 장군의 시카고 퍼레이드에는 약 300만 명으로 추산되는 환영 인파가 몰렸고 장군은 솔저 필드(Soldier Field) 스타디움에서 5만 명의 시민들이 입장한 가운데 연설을 하였다.
전 세계 역사상 이렇게 많은 시민들이 살아있는 영웅을 보기 위해 자발적으로 참여한 행사는 전무후무하였다고 한다. 이렇게 그는 미국의 영웅을 넘어 세계적인 영웅이 되었던 것이다.
1950년 6월 25일, 전력과 국가 경제면에서 남한보다 월등한 우위에 있던 북한은 38선을 넘어 남침을 개시하였다.
나흘 후인 6월 29일, 더글러스 맥아더 미 극동군 총사령관은 전황을 직접 확인하기 위해 전용기를 타고 수원비행장으로 입국해 육군본부의 전황 브리핑을 보고받고 영등포구·신길동 일대(현재 영등포공원)의 한강 남쪽 방어선을 시찰하였다.
장군은 이곳 진지에서 만난 국군 병사에게 “이곳을 얼마 동안 지킬 수 있는가?”라고 물었으며, 병사가 “상관이 철수 명령을 내릴 때까지 지키겠습니다”라고 답해 큰 감동을 받았다고 한다.
또한 이 시찰이 미군의 본격적인 6·25전쟁 참전 결정과 국군의 사기 고양에 큰 계기가 되었고, 인천상륙작전을 구상한 결정적 계기가 되었다고 장군은 회고록에서 전하고 있다. 이는 상륙작전으로 북한군의 후방을 차단해 보급선을 끊음으로써 전세를 역전시킨다는 것이었다.
1950년 9월 15일, 미 극동군 최고사령관 겸 유엔군 총사령관이 된 장군은 성공률 5천분의 1이라고 할 정도의 불가능에 가까운 기습적인 인천상륙작전을 감행한다.
태평양전쟁에서 총 50여 차례의 상륙작전을 모두 성공시킨 ‘상륙전의 귀재’라 불리던 장군이 아니었으면 엄두도 내지 못할 작전이었다.
이후 전세는 역전되어 북진을 계속하였으나 중공군 수십만 명이 침략을 위해 압록강 인근으로 집결하고 있다는 정보 보고를 받고 만주 폭격을 워싱턴DC에 건의하게 된다.
하지만 2차대전으로 인해 지칠 대로 지친 미국 국민들의 전쟁 피로감, 광기에 가까운 소련의 독재자 스탈린의 침략 야욕으로 인한 확전과 3차대전의 가능성 등을 우려한 트루먼 대통령은 그를 직위 해제하고 도쿄로부터 본국 송환시킨다.
세계적인 영웅이었던 그도 선거직의 대통령이 보낸 전보문 한 통으로 임명직의 비애를 이렇게 철저히 맛보았던 것이다.
6년 전 일본 도쿄.
1945년 8월 30일, 맥아더의 전용기 ‘바탄(Bataan)호’가 아쓰기 공항에 착륙했다. 그는 그의 상징(symbol)인 옥수수대 파이프 담배를 입에 문 채 비행기에서 내려왔고, 호신용 무기인 권총조차 전혀 소지하지 않았으며 수행 인원도 극히 소수에 불과했다.
수만 명의 무장한 옛 일본군 병사들이 불안하고 착잡한 눈빛으로 그를 바라보고 있었지만, 맥아더는 놀라울 정도로 침착했다. 이 태연함 자체가 하나의 무언의 권력 선언이었고, 이후 6년에 걸친 그의 ‘일본 상왕’ 시대의 서막을 알리는 장면이었다.
3일 후인 9월 2일, 그는 도쿄만에 정박한 미국 전함 미주리함 함상에서 휘하 연합군 장성들과 장병들이 지켜보는 가운데 일본 대표인 시게미쓰 마모루 외무대신과 우메즈 요시지로 육군참모총장으로부터 정식 항복문서(Instrument of Surrender)에 서명을 받는다.
한국은 일본 천황 히로히토가 대국민 포고문 방송을 통해 일본의 항복과 종전을 선언한 8월 15일을 국경일인 해방된 날, 광복절로 기념하지만, 미국을 비롯한 연합국들은 바로 이날 9월 2일을 공식적인 대일승전 기념일(V-J Day, Victory over Japan)로 정하고 있다.
미국의 5성 장군 더글러스 맥아더가 일본에 도착한 이후 그의 생활은 ‘정복자’ 그 자체였다.
그는 수년간 ‘일본 제일의 여신’이라 불리던 톱스타 여배우를 곁에 두었을 뿐만 아니라, 사실상 일본의 ‘상왕(太上皇)’으로 군림했다. 그 후 6년 동안 그는 원하는 것은 무엇이든 손에 넣었고, 그의 뜻대로 되지 않는 일은 없었다.
그런데 이해하기 어려운 것은, 그가 일본을 떠날 때 수백만 명의 일본 국민들이 자발적으로 거리로 나와 그를 배웅했다는 사실이다.
1951년 4월 16일, 도쿄의 거리에는 인파가 파도처럼 몰려들었다. 수백만 명의 일본인들이 그렇게 자발적으로 거리로 쏟아져 나와 미국 대사관에서 하네다 공항까지 이어진 도로를 완전히 메워버렸다.
그들은 시위를 하는 것도, 항의를 하는 것도 아니었다. 그들은 한 명의 미국인이 일본을 떠나는 길을 아쉬워하며 눈물로써 배웅하고 있었다. 군중 속에서는 울음과 외침이 끊이지 않았고, 많은 사람들이 “감사합니다, 장군님”, “맥아더 장군님, 부디 떠나지 마세요”라는 팻말을 높이 들고 울부짖고 있었다.
정복자이자 해방자라는 상반된 얼굴을 동시에 지닌 이 복잡한 인물, 바로 더글러스 맥아더였다.
미국의 5성 장군이었던 그는 왜 패전국이자 전범국가의 국민들로 하여금 이토록 진실하면서도 이별의 슬픔에 북받친 눈물을 흘리게 만들었을까?
그 모든 이야기는 그가 처음 일본 땅을 밟았던 순간부터 시작된다.
(계속)
칼럼니스트
전 워싱턴주 아태위원회(CAPAA) 커미셔너
<저작권자 ⓒ 조이시애틀뉴스, 무단전재 및 재배포금지>
//www.joyseattle.com/news/64619
Powered by Newsbuilder
