미국 내 종교시설과 커뮤니티 시설을 대상으로 한 범죄와 안전 위협이 증가하는 가운데, 연방정부가 한인 교회와 한인회, 문화센터 등 비영리단체의 보안시설 확충을 위해 최대 60만 달러를 지원하는 프로그램 신청을 받고 있어 한인사회의 적극적인 관심이 요구된다.
27일 워싱턴주 한인상공회의소에 따르면 연방재난관리청(FEMA)은 2026 회계연도 비영리단체 보안지원 프로그램(NSGP·Nonprofit Security Grant Program)을 통해 테러나 증오범죄 등 각종 안전 위협에 노출될 가능성이 있는 비영리단체들의 시설 보안을 강화할 수 있도록 보조금을 지원한다고 밝혔다.
이번 프로그램은 시설(주소)당 최대 20만 달러, 기관당 최대 3개 시설까지 총 60만 달러를 지원하는 것이 특징이다. 지원 대상은 연방 국세청(IRS)에 501(c)(3) 비영리법인으로 등록된 단체 가운데 일정 요건을 충족하는 기관이다.
한인사회에서는 교회와 성당, 사찰 등 종교시설을 비롯해 한인회, 문화센터, 커뮤니티센터, 교육기관 등 대부분의 비영리단체가 신청 대상이 될 수 있다.
다만 연방정부는 501(c)(3) 자격만으로 자동 선정되는 것은 아니며, 신청 기관이 실제로 어느 정도의 보안 위협에 노출되어 있는지, 시설의 취약성과 사업의 필요성, 예산의 적정성 등을 종합적으로 심사해 지원 여부를 결정한다고 설명했다.
보조금은 시설의 안전을 높이기 위한 다양한 보안 설비 구축에 사용할 수 있다.
지원 대상에는 CCTV와 영상감시 시스템, 출입통제 시스템, 침입경보 및 비상 호출(Panic Button), 보안문과 방탄필름 설치, 외부 조명과 울타리 설치, 보안 취약성 평가, 직원과 자원봉사자 대상 보안교육 등이 포함된다.
이를 통해 범죄 예방은 물론 비상상황 발생 시 대응 능력까지 높일 수 있도록 지원한다는 것이 FEMA의 설명이다.
올해 프로그램에서는 처음 신청하는 비영리단체에 평가 점수 15점의 가산점이 부여되는 것이 가장 큰 변화다.
처음 신청하는 기관일수록 선정 가능성이 높아질 수 있는 만큼, 그동안 신청 경험이 없었던 한인 단체들도 이번 기회를 적극 활용해 볼 만하다.
또한 기관당 최대 3개 시설까지 각각 신청할 수 있어, 여러 시설을 운영하는 교회나 비영리단체의 경우 최대 60만 달러까지 지원받을 수 있다.
최근 미국에서는 종교시설과 소수민족 커뮤니티를 겨냥한 범죄와 위협 사례가 꾸준히 발생하면서 보안시설 확충의 중요성이 더욱 커지고 있다.
전문가들은 한인 교회와 시애틀한인회 등 비영리단체들도 이번 연방 지원 프로그램을 활용해 CCTV와 출입통제 시스템 등 안전시설을 보강하면 시설 이용자들의 안전은 물론 지역사회 전체의 범죄 예방에도 도움이 될 것으로 보고 있다.
특히 자체 예산만으로는 보안시설 설치가 부담스러운 중소 규모의 교회와 비영리단체들에게는 시설 개선 비용을 크게 절감할 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 기대된다.
2026 회계연도 비영리단체 보안지원 프로그램(NSGP) 신청 마감일은 7월 10일이다.
신청을 희망하는 단체는 지원 자격과 신청 절차, 제출 서류 등을 미리 확인해 준비하는 것이 좋으며, 자세한 내용은 FEMA 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.
오명규 한인상공회 회장은 "안전은 예방이 최선"이라며 "지원 대상에 해당하는 교회와 비영리단체들이 이번 연방 보조금 프로그램을 적극 활용해 보다 안전한 지역사회 환경을 조성하기를 기대한다"고 말했다
<저작권자 ⓒ 조이시애틀뉴스, 무단전재 및 재배포금지>
//www.joyseattle.com/news/63822
Powered by Newsbuilder
