시애틀에 본사를 둔 스타벅스가 미국 남동부 지역 사업 확대를 위해 테네시주 내슈빌에 새로운 오피스 캠퍼스를 설립할 계획이라고 밝혔다. 다만 회사 측은 이번 조치가 본사 이전을 의미하는 것은 아니며, 시애틀 본사는 계속 유지된다고 강조했다.
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| 시애틀 소도지역에 위치한 스타벅스 본사 건물 |
스타벅스는 4일 언론 문의에 대한 입장을 통해 “시애틀은 여전히 북미 및 전 세계 지원 본사”라며 회사의 핵심 거점이 계속 시애틀에 남을 것이라고 밝혔다. 최근 몇 년간 구조조정과 매장 폐쇄, 인력 감축 등이 이어지면서 본사가 다른 도시로 이전하는 것 아니냐는 우려가 제기되자 이를 공식적으로 부인한 것이다.
이번 내슈빌 사무소 설립 계획은 스타벅스 내부 이메일을 통해 직원들에게도 전달됐다. 스타벅스 최고 공급망 책임자인 산제이 샤는 직원들에게 보낸 이메일에서 “북미 지역, 특히 미국 중부와 남부, 그리고 북동부 지역에서 성장 기회가 크다”며 이러한 전략을 지원하기 위해 미국 남동부에 전략적 거점을 마련하기로 했다고 설명했다.
샤는 새로 설립될 내슈빌 사무소에 원자재 조달 및 공급망 관련 팀이 배치될 예정이라고 밝혔다. 이 사무소에는 직접 조달 및 간접 조달, 공급망 운영 인력들이 함께 근무하게 되며 북미 지역 사업을 지원하는 역할을 맡게 된다. 회사는 내슈빌이 인재 확보에 유리하고 주요 공급업체와 가까운 지리적 이점을 갖고 있어 공급망 운영에 효율적인 지역이라고 설명했다.
한편 스타벅스는 최근 몇 년 동안 시애틀 지역에서 구조조정과 매장 폐쇄를 진행해 왔다. 2025년 9월에는 시애틀 캐피톨 힐에 위치한 스타벅스 리저브 매장을 폐쇄했다.
약 1만5천 제곱피트 규모의 이 매장은 1920년대 자동차 전시장을 개조해 만든 체험형 커피 공간으로, 약 11년 동안 운영돼 왔다. 이곳은 그동안 노동조합 관련 시위와 파업이 자주 열리던 장소이기도 했다.
또한 스타벅스는 본사가 위치한 시애틀 소도(SODO) 지역의 리저브 로스터리 매장도 폐쇄했다. 같은 시기 회사는 북미 매장의 약 1%를 줄이며 매장 수를 1만8,734개에서 1만8,300개로 축소했다. 이 과정에서 수백 개 매장이 문을 닫고 일부 인력이 감축됐다.
2025년 10월에는 전 세계적으로 약 1,100명의 기업 직원이 해고됐으며, 이 가운데 900명 이상이 시애틀과 켄트 지역 직원이었다. 당시 브라이언 니콜 스타벅스 CEO는 직원들에게 보낸 서한에서 “더 강하고 회복력 있는 스타벅스를 만들기 위한 변화 과정”이라고 설명했다.
니콜 CEO는 구조조정의 목적에 대해 “고객과 가장 가까운 곳에 자원을 집중해 더 나은 커피하우스를 만들고 세계적인 고객 서비스를 제공하며 장기적인 성장을 이루기 위한 것”이라고 밝혔다. 그는 또한 2026 회계연도에는 새로운 커피하우스 매장 개설도 계속될 것이라고 덧붙였다.
스타벅스는 이러한 변화 속에서도 노동 문제로 갈등을 겪고 있다. 2025년 11월에는 스타벅스 직원들이 전국 규모의 파업을 벌였다. 노조 측은 임금, 근무시간, 근무 일정, 근로환경 개선 등을 요구하며 시위를 이어갔다.
노조는 스타벅스가 노조가 결성된 매장에 새로운 혜택을 적용하지 않고 있다고 주장했다. 이에 대해 스타벅스는 노조 매장에 동일한 혜택을 적용하는 것이 법적으로 제한될 수 있기 때문에 적용이 어려웠다는 입장을 밝혔다.
스타벅스는 내슈빌 사무소 설립이 북미 시장 확장을 위한 전략적 결정일 뿐이며, 회사의 글로벌 중심지는 여전히 시애틀에 있다고 강조했다. 회사 측은 앞으로도 시애틀 본사가 북미와 전 세계 운영을 지원하는 핵심 거점 역할을 계속 수행할 것이라고 밝혔다.
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