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| 노덕환 서북미요식협회장(왼쪽)이 논란을 빚고 있는 지난해 한식홍보행사에 대해 설명하고 있다. |
한국 정부에 지원을 요청하며 제출한 사업계획과 동떨어진 한식홍보행사로 곤혹을 치르고 있는 서북미요식협회(회장 노덕환)의 핵심 임원들이 이번 사태가 벌어지게된 배경과 이에 대한 입장을 밝혔다.
협회는 18일 저녁 벨뷰 라블라식당에서 기자회견을 갖고 감사결과와 함께 협회 임원간 내분으로 한식행사가 제대로 치러지지 못했다고 시인하고 지원금을 제공한 한식진흥원에 사업결과를 보고하는 과정에서 부득이(?) 가짜 영수증을 제출하게된 경위도 해명했다.
김성훈 공인회계사는 한식재단으로부터는 2016년 12월 30일에 1만8,895달러가 들어왔고 2017년 8월 30일에도 1만9,428달러가 (한식진흥원에서) 입금된 기록이 있다고 밝히고 "협회의 자금이 개인적으로 사용된바는 없었지만 일부 영수증이 미비한 점이 아쉬웠다"는 감사결과를 밝혔다.
김 회계사는 "지난해 한식재단 지원금 1만9천여달러 가운데 실제로 지출된 금액은 4,956달러가 식자재 구입비 명목으로 지출된 것이 유일하다"고 설명했다. 한식진흥원 사업결과 보고서에 첨부된 불고기용 쇠고기 2,840파운드를 구입한 1만7,011달러짜리 영수증과 뉴월드마켓에서 8,146달러 상당의 다른 식자재를 구입했다는 영수증은 모두 가짜임이 실제로 입증된 셈이다.
또한 독립기념일 한식홍보행사와 관련, 한식진흥원의 지원금에서 식자재 구입비로 실제로 지출된 금액을 제외한 나머지 1만5천달러 가량의 행방에 대한 구체적인 언급은 없었다. 다만 노 회장은 현재 협회에는 각종 운영비 지출에 따른 2만300달러의 부채가 남아있다는 다소 아리송한 답변을 하기도 했다.
한식진흥원으로부터 독립기념일에 페더럴웨이 셀리브레이션 파크 행사에 모인 약 5천명을 대상으로 무료 한식시식회를 하겠다는 사업계획서를 제출해 지원받은 1만9,428달러에 대해서 노 회장은 "이 행사 지원비가 아닌 1년치 지원금"이라고 주장했다.
하지만 조이시애틀뉴스가 입수한 협회의 2017년 7월 4일 독립기념일 '한국음식과 문화 알리기 사업' 지출결과 보고서에는 식자재로만 2,808만7,790원이 지출됐고 여기에는 재단 지원금 1,892만9,840원이 포함됐다고 적었다. 따라서 1만9천여달러의 한식진흥원 지원금을 1년치 협회 지원금으로 보기는 어렵다. 협회가 한식진흥원에 제출한 독립기념일 행사 소요비용 산출내역에는 3만8,449.43달러로 기재된바 있다.
노 회장은 당시에 한식진흥원 보고를 위해 이강국 이사가 협회 회원 20명 앞으로 각각 350달러씩 총 7천달러에 달하는 수표를 발행했으나 실제로 지출되지는 않았다고 확인했다.
노 회장은 지난해 독립기념일 한식홍보행사와 관련, "사업계획서는 (이날 회견에 나오지 않은) 이강국 이사가 작성했으며 본인에게 사업계획서를 보고를 한 적이 없다"고 강조해 이번 사태와 일정 거리를 두려는 모습을 보였다.
노 회장은 왜 이러한 사정을 몰랐냐는 지적에 대해 "나에게 보고를 한 적도 없고 내가 알아야할 이유도 없다. 송면식 전 회장 등 임원들이 사업을 잘 진행할 것으로 믿고 있었다. 관여할 사항은 아니었다"는 다소 의아한 답변을 했다. 협회 임원들도 대부분 문제가된 한식홍보 행사장에 나가지 않은 것으로 밝혀졌다.
사실상 이러한 비리를 외부에 폭로한 이원규 이사는 지난 4월 한국방문시 한식진흥원 담당자를 찾아가 행사내역이 사실과 다르다는 사실을 알렸고 진흥원의 권고에 따라 이를 시애틀총영사관의 담당 영사에게도 전한 사실을 공개했다.
이 이사가 이를 외부에 폭로하게된 배경을 기자들에게 설명하는 과정에서 이 이사와 성승기 이사장 간에 잠시 고성이 오가기도 했다.
노 회장은 문제가 된 독립기념일 한식홍보행사는 퍼밋 부재로 도중에 불고기 판매가 중단되기는 했지만 불고기, 병물 판매와 팁을 포함해 540달러 가량의 수입이 발생했다고 밝혔다. 무료한식시식회를 하겠다는 사업계획서와 달리, 불고기 1인분을 8달러로 책정해 판매했다는 설명도 했다.
한국문화행사의 일환으로 어렵사리 따낸 한식홍보행사는 계속 이어져야 한다고 강조한 노 회장은 "이번 사태를 수습하는 길은 현 집행부보다 훌륭한 분을 모셔서 사업이 더욱 탄력을 받을 수 있도록 해야하는 것 아니냐"고 자문했다.
노 회장은 이번 사태와 관련, "결론적으로 죄송하다고 사죄할 생각은 없다"고 잘라 말했다. 그는 "이번 사태는 사죄해서 될일이 아니고 행사를 제대로 진행하지 못한 내부의 문제이다. 이를 제대로 하지 못했다고 해서 한식이나 한인의 명예를 추락시킨 것은 없다"고 주장했다.
이날 기자회견에는 노 회장과 함께 성승기 이사장, 윤광수 수석부회장, 김동완 부회장, 이원규 이사, 최상규 사무국장 등이 나왔으며 시애틀총영사관의 이동규 문화담당 영사도 참석해 기자회견을 지켜봤다.
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독자의견 (총 1건)
감사가 미흡하다던데...
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