도널드 트럼프 대통령이 워싱턴주 스포켄 일대 대형 산불 피해에 대해 연방재난관리청(FEMA)의 긴급 재난지원을 승인했다.
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| 스포켄 카운티에서 발생한 대형 산불로 현재까지 약 700채의 건축물이 소실되고 최대 6만5,000명의 주민이 대피했다. 사진은 스포켄 밸리 소방국이 8월 3일 공개한 산불 진화 현장 모습. (사진=스포켄 밸리 소방국 X) |
FEMA는 4일 발표를 통해 워싱턴주에 대한 긴급재난(Emergency Declaration)을 승인했으며, 이에 따라 연방정부가 산불 피해 대응과 구호 활동을 총괄하고 필요한 자원을 투입할 수 있게 됐다.
이번 지원으로 주민 대피, 임시 대피소 운영, 식수와 식량 공급, 수색·구조 활동 등에 필요한 비용이 지원된다. 워싱턴주에 따르면 연방정부는 지원 대상 비용의 75%를 부담하게 된다.
지원 대상 지역은 셸란, 페리, 오카노건, 스포켄, 스티븐스, 야키마 카운티와 야카마 네이션, 콜빌 부족, 스포켄 부족 등이다. 다만 워싱턴주가 요청했던 산불 잔해 제거 비용 지원은 이번 승인 대상에서 제외됐다.
밥 퍼거슨 워싱턴주지사는 "연방정부가 신속하게 긴급재난 선포를 승인해 준 데 감사한다"며 "모든 역량을 집중해 막대한 피해를 입은 주민들에게 필요한 지원을 제공하겠다"고 밝혔다.
퍼거슨 주지사는 지난 3일 트럼프 대통령과 직접 통화해 연방 지원의 필요성을 설명했으며, 트럼프 대통령은 "어려운 시기를 겪고 있는 워싱턴 주민들을 걱정하고 있다"고 말했다고 주지사실은 전했다.
워싱턴주 연방 상·하원의원들도 백악관에 공동 서한을 보내 신속한 연방 지원을 요청했다. 의원들은 "연방 지원은 산불 진화는 물론 기업과 농장, 학교, 의료시설, 주택을 보호하고 대피 주민들을 지원하는 데 매우 중요하다"고 강조했다.
워싱턴주는 앞으로 대규모 재난 선포도 추가 요청할 계획이다. 이 승인이 내려질 경우 산불 피해 주민에 대한 개인 지원금과 공공시설 복구비 지원까지 가능해질 전망이다.
앞서 FEMA는 지난 주말에도 스포켄 카운티의 올드 트레일스, 페어뷰, 오텀 레인 산불과 오카노건 카운티 신라헤킨 산불에 대해 산불 진화 비용 지원을 승인한 바 있다. 다만 당시 지원은 진화 활동에 한정됐으며, 주택이나 사업체 피해 보상은 포함되지 않았다.
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