미국 역사상 최대 규모의 꿀벌 군집 폐사 사태가 발생한 이후, 세계 각국의 양봉 전문가와 연구자들이 워싱턴주 스포켄에 모여 꿀벌 보호와 양봉 산업의 미래를 논의했다고 스폭스먼리뷰가 21일 보도했다.
이번 국제 수분매개곤충(폴리네이터) 컨퍼런스는 지난 6월 초 풀먼과 오셀로에서 열렸으며, 18년 역사상 처음으로 미국에서 개최됐다.
행사 주최자인 워싱턴주립대(WSU) 부교수 프리야 차크라바르티 바수는 “뉴질랜드, 한국, 아시아, 남미 등 세계 각국에서 어떤 일이 벌어지고 있는지 모르는 양봉가들이 많다”며 “이번 행사는 지식 격차를 줄이고 다양한 경험과 연구 결과를 공유하는 자리였다”고 설명했다.
행사에서는 세계 각국의 꿀벌 연구 발표를 비롯해 벌 사육 및 번식 사례, 농장과 WSU 양봉 연구시설 견학 등이 진행됐다.
미국 양봉 전문 잡지 ‘비 컬처’ 편집장 제리 헤이즈는 “꿀벌과 수분 활동은 농업 생산의 핵심 요소지만 그 가치가 지나치게 저평가돼 있다”며 “비료나 농약처럼 필수적인 존재임에도 충분한 관심과 지원을 받지 못하고 있다”고 지적했다.
그는 양봉업계와 농업계, 연구기관들이 각자 분리돼 경쟁하기보다 협력해야 한다고 강조했다.
참가자들은 오셀로에 있는 지클 과수회사의 사과 과수원도 방문했다. 이곳에는 토종 식물을 심은 ‘수분매개 정원’이 조성돼 있어 꿀벌과 곤충들에게 서식지와 먹이를 제공하고 있다.
몬태나주에서 약 7,000개의 벌통을 운영하는 선샤인 양봉장의 패티 선드버그는 “연구실에서 발견한 결과가 실제 현장에서는 활용되지 못하는 경우도 많다”며 “연구자와 현장 양봉가들의 긴밀한 협력이 필요하다”고 말했다.
크로아티아 자그레브대 수의학 교수 이바나 틀락 가이거 역시 국가 간 공동 연구와 정보 공유의 중요성을 강조했다.
그녀는 유럽연합(EU)이 지원하는 꿀벌 보호 프로젝트(BeSafeBeeHoney)를 이끌고 있으며, 유럽의 꿀벌 보호와 꿀 생산 유지 방안을 연구하고 있다.
한편 미국에서는 2024~2025년 겨울 동안 기록적인 규모의 꿀벌 군집 폐사가 발생해 양봉업계에 큰 타격을 줬다. 전문가들은 기후변화, 농약, 질병, 서식지 감소 등이 복합적으로 영향을 미친 것으로 보고 있으며, 국제적인 협력과 연구 확대가 시급하다고 입을 모았다.
<저작권자 ⓒ 조이시애틀뉴스, 무단전재 및 재배포금지>
//www.joyseattle.com/news/63743
Powered by Newsbuilder
