한때 세계 최고 부자로 이름을 날렸던 마이크로소프트 공동창업자 빌 게이츠가 더 이상 워싱턴주 최고 부자는 아닌 것으로 나타났다.
포브스가 6월 18일 기준으로 발표한 자료에 따르면 워싱턴주 최고 부자는 전 마이크로소프트 최고경영자(CEO) 스티브 발머로, 순자산이 1,222억 달러에 달하는 것으로 집계됐다. 이는 1,039억 달러의 자산을 보유한 빌 게이츠를 크게 앞서는 규모다.
스티브 발머는 1980년 마이크로소프트에 입사해 회사 성장의 핵심 역할을 맡았으며, 현재도 상당한 규모의 마이크로소프트 주식을 보유하고 있다. 또한 미국프로농구(NBA) 로스앤젤레스 클리퍼스 구단주로도 잘 알려져 있다.
빌 게이츠는 여전히 세계적인 부호이지만, 최근 수년간 수백억 달러 규모의 기부 활동과 자산 분산 등의 영향으로 워싱턴주 내 자산 순위에서는 2위로 내려앉았다.
3위는 아마존 창업자 제프 베이조스의 전 부인인 매켄지 스콧으로 순자산은 309억 달러였다. 이어 멜린다 프렌치 게이츠가 301억 달러로 4위를 차지했다.
5위는 세계 최대 PC 게임 플랫폼인 ‘스팀’을 운영하는 밸브(Valve) 창업자 게이브 뉴얼로 110억 달러의 자산을 보유한 것으로 조사됐다.
6위는 마이크로소프트 초기 개발을 이끈 찰스 시모니(71억 달러), 7위는 스타벅스를 세계적 브랜드로 성장시킨 하워드 슐츠(35억 달러)였다.
이 밖에도 통신업계 거물 크레이그 맥코, 무선통신 기업가 존 스탠턴, 반도체 기업인 마이클 싱 등이 상위 10위 안에 포함됐다.
이번 순위에서 가장 눈에 띄는 점은 기술 산업의 압도적인 영향력이다. 상위 18명의 억만장자 가운데 대부분이 소프트웨어, 인터넷, 반도체, 통신 등 기술 분야에서 부를 축적한 인물들이었다.
특히 마이크로소프트와 아마존이 위치한 시애틀과 이스트사이드 지역이 여전히 미국 기술 산업의 중심지 역할을 하면서 초고액 자산가들을 대거 배출하고 있는 것으로 나타났다.
워싱턴주 억만장자들의 주요 거주지는 메디나, 헌츠포인트, 벨뷰, 머서아일랜드, 시애틀 등으로 조사됐다. 이들 지역은 미국에서도 손꼽히는 부촌으로 평가받고 있다.
▲워싱턴주 부자 순위 톱 10
스티브 발머(1,222억 달러) – 마이크로소프트
빌 게이츠(1,039억 달러) – 마이크로소프트
매켄지 스콧(309억 달러) – 아마존
멜린다 프렌치 게이츠(301억 달러) – 마이크로소프트
게이브 뉴얼(110억 달러) – 비디오게임
찰스 시모니(71억 달러) – 마이크로소프트
하워드 슐츠(35억 달러) – 스타벅스
크레이그 맥코(28억 달러) – 통신
존 스탠턴(24억 달러) – 무선통신
마이클 싱(23억 달러) – 반도체
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