지난 3월부터 연방 중소기업청(SBA) 대출 규정이 강화되면서 한인 소상공인들의 자금 조달에 비상이 걸렸다. 특히 영주권자 사업주들의 경우 기존 SBA 대출 만기가 도래해도 재융자가 어려워지면서 고금리 대출에 의존하는 사례가 늘고 있다.
이 같은 상황 속에서 한인 사업주들 사이에서는 정부 지원 프로그램 외에 실질적으로 활용할 수 있는 대안 금융상품에 대한 관심이 높아지고 있다.
워싱턴주 한인그로서리협회에 따르면 최근 사업 운영 자금 확보와 기존 고금리 대출 부담 완화를 위한 상담 문의가 크게 증가한 것으로 나타났다.
최근 페더럴웨이 KAGRO 사무실에서는 KAGRO와 워싱턴식품산업협회(WFIA), 워싱턴주범죄예방협회(WSCPA), 그리고 SBA 서북미 지역행정관 켈리 챔버스가 참석한 정책 간담회가 열렸다. 참석자들은 이민자 소상공인들이 겪고 있는 자금 조달 문제와 제도적 어려움에 대해 의견을 나눴다.
이날 회의에 참석한 워싱턴주범죄예방협회 재무이사인 한민석 블루 리프 파트너스 대표는 “정부 지원 프로그램에만 의존하기보다 실제 시장에서 활용 가능한 금융 솔루션을 찾는 것이 중요하다”며 “그동안 중견기업 중심으로 제공되던 금융 서비스를 한인 소상공인들도 이용할 수 있도록 돕고 있다”고 말했다.
블루 리프 파트너스는 최근 고금리 대출 부담을 겪는 사업주들을 위해 전문 변호사 그룹과 협력해 무료 법률 상담 서비스도 제공하고 있다. 기존 대출 계약 검토부터 고금리 대출 구조 개선 방안까지 상담을 지원한다는 설명이다.
또한 SEC 등록 투자은행과의 협력을 통해 비시민권자를 포함한 사업주들이 이용할 수 있는 상업융자 프로그램도 소개하고 있다. 회사 측은 SBA 대출이 어려운 사업주들에게 최대 500만 달러 규모의 자금 조달 기회를 제공하고 있다고 밝혔다.
주요 프로그램으로는 ▲영주권자도 신청 가능한 비즈니스 텀론(Business Term Loan) ▲매출 기반 자금 조달 상품(Revenue-Based Financing) ▲비시민권자 대상 상업용 부동산 담보대출 ▲투자은행 연계 상업융자 ▲고금리 대출 이용자를 위한 무료 법률 상담 등이 있다.
한 대표는 “어려운 경제 상황 속에서 이민자 사업주들이 자금 문제로 사업을 포기하지 않도록 실질적인 해결책을 제공하는 것이 목표”라며 “커뮤니티 차원의 정보 공유와 협력이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.
블루 리프 파트너스 연락처: 206-406-1383
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