시애틀 최초의 사회주택(Social Housing) 아파트에 1만 명이 넘는 신청자가 몰리면서 시애틀의 심각한 주택난이 다시 한번 확인됐다.
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| 벨타운에 위치한 엘라라 앳 더 마켓은 시애틀 최초의 사회주택으로 운영될 예정이다.(Instagram) |
시애틀 사회주택 개발공사(SSHD)는 지난달 벨타운에 위치한 150세대 규모의 ‘엘라라 앳 더 마켓(Elara at the Market)’ 아파트를 매입해 시애틀 최초의 사회주택으로 전환한다고 발표했다.
이후 2주 동안 진행된 온라인 추첨 신청에는 총 1만243명이 몰렸다. 공급 물량은 150세대에 불과하지만 실제 즉시 입주 가능한 공실은 약 60세대로 경쟁률이 수백 대 1에 달하는 셈이다.
사회주택이란?
사회주택은 전통적인 저소득층 전용 공공주택과 달리 다양한 소득 계층이 한 건물에 함께 거주하는 방식이다.
유럽 여러 국가에서 널리 운영되고 있는 제도로, 중산층과 고소득층이 내는 임대료를 통해 저소득층의 주거비를 지원하고 계층 분리를 줄이며 장기적으로 주택의 공공성을 유지하는 것이 목표다.
시애틀은 3년 전 주민투표를 통해 사회주택 개발공사를 설립했으며, 지난해에는 관련 재원 확보를 승인했다.
저소득층 우선 입주
사회주택 전환 과정에서 가장 낮은 소득 계층이 우선 입주 기회를 받게 된다.
우선 연 소득이 지역 중위소득의 30% 이하인 1인 가구(약 3만4,500달러 이하)를 대상으로 약 15세대를 배정한다.
이어 중위소득의 50% 이하인 1인 가구(약 5만7,500달러 이하)를 대상으로 45세대를 공급할 예정이다.
개발공사에 따르면 전체 신청자의 70%가 가장 낮은 소득 구간에 속했다. 7,000명 이상이 단 15세대를 놓고 경쟁한 것으로 나타났다.
“시애틀 주택난 보여주는 상징”
전문가들은 이번 신청 열풍이 시애틀의 심각한 주택난을 단적으로 보여준다고 분석한다.
워싱턴주 전망에 따르면 시애틀은 향후 20년 동안 10만 채 이상의 신규 주택이 필요하며, 이 가운데 절반 이상은 저소득층을 위한 주택이어야 한다.
하지만 민간 개발만으로는 저렴한 주택 공급이 어렵기 때문에 정부 지원과 공공 개발이 필수적이라는 지적이 나온다.
임대료 크게 낮아져
현재 엘라라 아파트의 시세는 스튜디오가 월 1,600달러 수준이며, 1베드룸은 최대 2,400달러, 2베드룸은 3,700달러에 달한다.
그러나 사회주택으로 전환되면 저소득층의 경우 1베드룸 임대료가 약 700달러 수준으로 낮아진다.
중위소득의 50% 수준 가구는 약 1,200달러에 거주할 수 있으며, 소득이 높을수록 더 높은 임대료를 부담하게 된다.
5년 내 1,670세대 목표
시애틀 사회주택 개발공사는 이번 첫 사업을 시작으로 향후 5년 안에 총 1,670세대 규모의 사회주택을 확보한다는 계획이다.
이를 위해 기존 아파트를 매입하거나 신규 주택을 건설할 예정이다.
현재 엘라라 아파트 매입가는 약 6,100만 달러이며, 재원은 연봉 100만 달러 이상을 받는 직원이 있는 기업을 대상으로 부과하는 사회주택세를 통해 마련된다.
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