시애틀의 대표적인 ‘비공식 누드 비치’로 알려진 데니 블레인 파크(Denny Blaine Park)의 향후 운명이 한인 판사의 판단에 맡겨지면서 지역사회의 관심이 집중되고 있다.
 |
| 정상기 판사 |
15일 시애틀타임스에 따르면 킹카운티 슈피리어법원의 정상기(미국명 샘 정) 판사는 최근 변론을 모두 마친 뒤 해당 공원의 존폐 여부와 누드 허용 문제에 대한 최종 판결을 준비 중이다. 판결 시점은 확정되지 않았지만, 이번 결정은 수년간 이어져 온 갈등의 중대한 분수령이 될 것으로 보인다.
이번 소송은 2025년 4월 인근 주민들이 시애틀시와 공원국을 상대로 제기하면서 본격화됐다. 주민들은 공원 내 나체 행위는 물론 공공 음란행위, 마약 사용, 기물 파손 등 각종 불법 행위가 지속되고 있다며 공원 폐쇄 또는 누드 금지를 요구하고 있다.
이에 대해 시 측은 “누드 자체는 불법이 아니며, 문제의 원인을 나체 행위로 단정할 수 없다”고 반박했다. 워싱턴주 법에 따르면 단순한 나체는 범죄가 아니며, 타인에게 불쾌감이나 위협을 줄 의도를 갖고 신체를 노출한 경우에만 처벌 대상이 된다.
또한 시는 지난해 8월부터 일부 구역에 ‘의복 착용 의무’ 구역을 지정하고 안내 표지판 설치, 관리 인력 증원, 순찰 강화 등의 개선 계획을 시행한 이후 불법 행위가 크게 감소했다고 주장했다.
누드 비치를 지지하는 단체들은 이곳이 단순한 해변이 아니라 성소수자(LGBTQ+) 커뮤니티에 중요한 의미를 지닌 공간이라고 강조하고 있다.
이들 변호인단은 “나체 상태의 취약함 자체가 사람들을 연결하고 치유하는 역할을 한다”며 “특히 성소수자들에게는 안전함과 소속감을 느낄 수 있는 공간”이라고 주장했다.
반면 주민 측은 상황이 오히려 악화됐다고 반박한다. 주민 측 변호인은 “공공 음란행위가 여전히 계속되고 있으며 가족 단위 방문객들이 이용하기 어려운 환경이 됐다”고 주장했다.
또 “누드를 원치 않는 시민들이 공원을 자유롭게 이용할 권리가 침해되고 있다”며 일시적인 공원 폐쇄를 포함한 근본적인 대책이 필요하다고 강조했다.
이 공원은 1980년대부터 사실상 누드 비치로 이용돼 왔으며, 시애틀 성소수자 커뮤니티의 상징적인 공간으로 자리 잡아 왔다.
그러나 공원 주변은 시애틀에서도 손꼽히는 부촌으로, 일부 주택 가격이 1,000만 달러를 넘는 고급 주택가가 형성돼 있다. 오랜 기간 이어져 온 주민들의 민원 역시 이번 소송의 배경이 되고 있다.
과거 한 부동산 개발업자가 놀이터 설치를 제안하며 누드 문화를 억제하려 했던 사실이 알려져 논란이 일기도 했으며, 시는 결국 해당 계획을 철회했다.
현재 지지 단체들은 “40년 넘게 이어져 온 공동체의 공간을 지켜야 한다”고 주장하는 반면, 주민들은 “모든 시민이 안전하게 이용할 수 있는 공원이 돼야 한다”고 맞서고 있다.
시애틀의 상징적인 누드 비치가 존속할지, 새로운 규제가 도입될지는 한인 판사인 정상기 판사의 최종 판단에 달리게 됐다.
<저작권자 ⓒ 조이시애틀뉴스, 무단전재 및 재배포 금지>
//www.joyseattle.com/news/63654
Powered by Newsbuilder
