미국-이스라엘과 이란 간 군사 충돌로 촉발된 국제 유가 상승 여파가 항공업계 전반에 영향을 미치면서, 시애틀 출발 항공권 가격 인상 가능성이 제기되고 있다. 특히 내달부터 한국행 장거리 항공편의 유류할증료가 크게 오를 전망이어서 여행객들의 부담이 커질 것으로 보인다.
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| 시택공항 (Photo: The Port of Seattle) |
26일 시애틀타임스 보도에 따르면 전문가들은 아직 시택공항 출발 항공료가 급등하지는 않았지만, 항공사들이 연료비 상승을 반영하면서 향후 요금 인상이 불가피할 것으로 보고 있다. 여행객들에게는 합리적인 가격을 발견하면 빠르게 예약하는 것이 유리하다는 조언이 나온다.
시애틀 기반 항공권 할인 서비스 업체 관계자는 항공료가 아직 일일 변동 수준을 보이고 있어 전쟁 영향이 완전히 반영되지 않았다고 설명했다. 특히 경쟁이 치열한 주요 허브 공항 특성상 단거리 국내선 가격은 단기적으로 비교적 안정세를 유지할 가능성이 크지만, 연료 사용량이 많은 장거리 국제선은 먼저 영향을 받을 것으로 예상된다.
최근 제트연료 가격이 큰 폭으로 오르는 가운데 일부 항공사는 이미 요금 조정을 시작했다. 알래스카항공은 연료비 부담을 상쇄하기 위해 항공권 가격을 약 10% 인상했다고 밝혔으며, 유나이티드항공 역시 유가 상승이 지속될 경우 항공료가 최대 20%까지 오를 수 있다고 전망했다.
항공업계에 따르면 4월 발권 기준 국제선 유류할증료가 크게 오르면서 한국행 항공권 비용 부담도 확대될 전망이다. 대한항공 등 주요 항공사의 국제선 유류할증료는 기존 약 1만3,500원~9만9,000원 수준에서 4만200원~30만3,000원까지 오른다고 밝힌바 있다.
특히 시애틀, LA 등 미주 노선과 같은 장거리 항공편의 경우 편도 기준 약 30만원 수준까지 인상될 수 있어, 왕복 기준으로는 60만원 이상 추가 비용이 발생할 가능성도 있다.
업계에서는 중동 지역 긴장 고조로 국제 유가가 급등하면서 항공사들이 유류할증료를 2~3배 인상하는 방안을 적용하고 있다고 분석했다.
여행 전문가들은 여름 성수기 수요까지 겹치면서 항공권 가격 변동성이 더욱 커질 것으로 보고 있다. 일반적으로 출발 2~3개월 전 또는 6~7개월 전에 예약하는 것이 비교적 합리적인 가격을 찾기 쉬운 시기로 꼽힌다.
또한 여행 날짜를 유연하게 조정하거나 항공권 가격 알림 서비스를 활용하면 비용 절감에 도움이 될 수 있다는 조언이다.
항공업계 관계자들은 국제 정세와 유가 흐름에 따라 항공료가 추가 상승할 가능성이 있는 만큼, 올여름 한국 방문이나 해외여행을 계획하는 경우 가능한 한 빠른 예약 전략이 필요하다고 강조했다.
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