시애틀 메트로 지역 가구의 순자산 중간값이 전국 평균의 두 배를 훌쩍 넘는 것으로 나타났다. 테크 기업들이 밀집, 높은 가구 소득으로 잘 알려진 시애틀 지역이 자산 규모에서도 전국 최상위권에 속한다고 시애틀타임스가 24일 보도했다.
최근 발표된 자료에 따르면 킹·피어스·스노호미시 카운티를 포함한 시애틀 메트로 지역의 2024년 가구 순자산(net worth) 중간값은 약 90만1,000달러로 미국 전체 대도시 지역의 중간값인 약 34만1,000달러의 두 배가 넘는다.
중간값은 전체 가구를 순자산 순으로 나열했을 때 정확히 가운데에 해당하는 값으로, 절반은 이보다 많고 절반은 이보다 적다는 의미다. 가구에는 가족뿐 아니라 1인 가구나 룸메이트 등도 포함된다.
시애틀 지역의 가구 중간소득은 약 11만2,400달러로 전국 중간값보다 약 38% 높다. 그러나 순자산 격차는 소득 격차보다 훨씬 크게 벌어져, 시애틀이 단순히 소득이 높은 도시를 넘어 자산 축적에서도 두드러진 지역임을 보여준다.
특히 주택 보유 여부에 따라 격차가 크게 나타났다. 시애틀 지역 자가 보유 가구의 순자산 중간값은 약 170만 달러로 집계돼 전국 최고 수준을 기록했다. 반면 임차 가구의 순자산 중간값은 약 21만3,000달러로, 자가 보유 가구와 큰 차이를 보였다.
전국 평균과 비교하면 격차는 더욱 뚜렷하다. 미국 전체 대도시 지역에서 자가 보유 가구의 순자산 중간값은 약 55만4,000달러, 임차 가구는 약 6만800달러 수준으로, 시애틀의 수치는 이를 크게 웃돌았다.
전문가들은 시애틀 지역의 높은 주택 가격과 팬데믹 기간 동안의 급격한 집값 상승이 자산 증가의 핵심 요인이라고 분석한다. 순자산에서 가장 큰 비중을 차지하는 항목은 주택 순자기자본(집값에서 모기지 등 부채를 뺀 금액)으로, 장기간 이어진 부동산 가치 상승이 가구 자산을 크게 끌어올렸다는 설명이다.
현재 시애틀 메트로 지역에는 약 159만 가구가 거주하고 있으며, 이 가운데 약 90만 가구는 자가 주택을 보유하고 있고 약 61만6,000가구는 임차 가구로 집계됐다.
이번 통계는 시애틀 지역의 전반적인 부(富) 규모가 전국 최고 수준임을 보여주는 동시에, 주택 소유 여부에 따른 자산 격차 역시 상당하다는 점을 다시 한 번 부각시키고 있다.
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