연방 이민세관단속국(ICE)이 미네소타주의 한 민가에 무장한 채 강제 진입해 반바지만 입은 한 미국 시민을 눈밭으로 끌고 나가 구금한 사실이 알려지면서, 도널드 트럼프 행정부의 강경 이민 단속을 둘러싼 과잉 집행 및 인권 침해 논란이 다시 불거지고 있다.
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| 18일 미네소타주 세인트폴에서 이민세관단속국(ICE) 요원 등이 한 주택에서 이민 단속을 벌이던 중, 반바지 차림을 한 라오스 태생의 한 남성을 끌고 나가고 있다./로이터 연합뉴스 |
19일 로이터통신에 따르면 미네소타주 세인트폴에 거주하는 총리 타오(56) 씨는 전날 새벽 무장한 이민 단속 요원들이 현관문을 부수고 들이닥쳐 총을 겨눈 채 자신에게 수갑을 채운 뒤, 반바지와 크록스 차림 그대로 집 밖 눈밭으로 끌고 나갔다고 밝혔다. 그는 "극도의 공포와 수치심, 절망감을 동시에 느꼈다"고 말했다.
타오 씨는 라오스 태생의 몽족으로, 1974년 네 살 때 부모를 따라 미국으로 이주했으며 1991년 미국 시민권을 취득했다. 그는 "아무런 설명도 없이 집 밖으로 끌려나갔고, 옷을 더 입게 해 달라는 요청도 거부당했다"며 "네 살 손자가 소파에서 덮고 자던 담요로 몸을 가릴 수밖에 없었다"고 말했다. 사건 당시 세인트폴의 기온은 영하 10도였다.
타오 씨는 집 안에서 노래방 기계로 노래를 부르던 중 큰 소리를 들었고, 가족들과 함께 침실로 몸을 숨겼으나 연방 요원들에게 발견됐다고 전했다.
그는 신분증을 찾으려 했지만, 요원들은 이를 허락하지 않은 채 그를 밖으로 데리고 나갔다고 주장했다. 이후 차량 안에서 지문 채취와 얼굴 사진 촬영이 이뤄졌고, 몇 시간 뒤 별다른 설명이나 사과 없이 귀가 조치됐다.
현장을 촬영한 사진과 영상이 소셜미디어를 통해 빠르게 확산하면서, 트럼프 대통령의 이민 단속 강화 과정에서 연방 법집행기관이 권한을 넘어섰다는 비판이 거세지고 있다. 보도에 따르면 현재 미니애폴리스 일대에는 약 3000명의 이민 단속 요원이 투입돼 있다.
이에 대해 국토안보부는 해당 주택이 성범죄 전과가 있는 불법 체류자 2명을 추적하던 수사 대상지였다고 설명했다. 국토안보부는 "현장에 있던 미국 시민이 지문 채취나 얼굴 인식에 응하지 않아 일시적으로 구금됐다"며 "수사 대상자와 인상착의가 일치했고, 공공과 요원 안전을 위한 표준 절차에 따른 조치였다"고 해명했다. 국토안보부는 또 해당 수사 대상자들이 여전히 도주 중이라고 밝혔다.
하지만 타오 씨 가족은 성명을 통해 이번 사건을 "불필요하고 모욕적이며 깊은 정신적 충격을 남긴 일"이라고 반발했다. 가족들은 수배 전단에 등장한 인물 가운데 한 명이 과거 해당 주택에 거주했으나 이미 이사했으며, 현재는 타오 가족과 직접적인 관련이 없다고 주장하고 있다.
한편, 미네소타 연방지방법원의 캐서린 메넨데즈 판사는 최근 무기 조준, 위협적 체포와 구금 등 일부 강경 단속 전술이 헌법상 보호되는 시민의 권리를 위축시킬 수 있다며 이를 제한하는 가처분 결정을 내렸다. 판사는 이러한 전술이 일반 시민에게 과도한 공포를 유발할 수 있다고 지적했다. 트럼프 행정부는 해당 결정에 불복해 항소한 상태다. (기사제휴=아시아투데이)
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