페더럴웨이에 거주하는 한인 마이클 정 씨가 식당에서 쏟아진 커피에 화상을 입었다며 웬디스를 상대로 소송을 제기했다.
한인사회에도 잘 알려진 정씨는 4월초 킹카운티 슈피리어 법원에 접수시킨 소장에서 2012년 6월 16일 물기가 있는 테이블에서 미끌어져 내린 커피잔이 자신의 무릎 위로 쏟아지는 바람에 화상을 입었다고 주장했다.
정씨의 변론을 맡은 버클리법률사무소의 에드워드 헤밍웨이 변호사에 따르면 페더럴웨이 사우스 320가 2216번지에 소재한 웬디스 식당의 커피를 놓은 테이블이 기울어진 상태여서 커피잔이 미끌어지며 정씨가 화상을 입었다. 하지만 소장에서 화상 정도는 구체적으로 언급하지 않았다.
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| 페더럴웨이 웬디스 식당 (Google photo) |
정씨는 21일 조이시애틀뉴스와의 전화인터뷰에서 "당시에 한인단체 임원 모임이 있어서 웬디스에 가서 균형이 맞지 않는 테이블에 커피를 놓았는데 잔이 미끄러지자 손으로 잡으면서 다리와 팔 등에 화상을 입었다"고 밝혔다.
정씨는 "너무 뜨거워서 화장실로 달려가 찬물로 화상 부위를 식혔지만 데인 자리가 금방 부풀어 올랐다. 종업원에게 약을 요청했으나 없다고 해서 주위 사람들의 말을 듣고 급한대로 으깬 감자를 화상 부위에 발랐다"고 말했다.
그날 회의를 끝내고 병원에 가서 약처방과 진통제를 받아왔다는 정씨는 나중에 웬디스에서 전화를 걸어와 케이스 번호를 주고 약값이나 일하지 못한 것 등을 청구하라고 안내해줬지만 별다른 비용이 들지 않아 신경을 쓰지 않았다고 말했다.
정씨는 그후 시간이 흘렀으나 다리와 복부, 팔 등에 여전히 보기 싫은 흉터가 남아있던 가운데 우연히 변호사의 조언을 받아 케이스를 의뢰한 것이라고 밝혔다.
'핫 커피' 소송은 1992년부터 관심을 끌기 시작했다. 당시에 뉴멕시코 여성이 커피가 쏟아지며 심한 화상을 입었다며 맥도널드를 상대로 소송을 제기했다.
헤밍웨이 변호사는 정씨의 경우, 웬디스의 부주의하고 태만한 식당 운영으로 인해 이같은 일이 발생했다고 문제를 제기했다.
그는 또 웬디스는 건물 내의 위험한 상황으로부터 고객(정씨)을 보호하는 적절한 조치를 취하지 못했다고 지적했다.
한편 웬디스 측은 정씨의 소송에 대해 아직 아무런 반응을 보이지 않고 있는 것으로 알려졌다.
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