지난해 8월부터 일년간 한국에서 원어민 영어보조교사(TaLK) 장학생으로 영어봉사를 하고 지난 8월에 귀국한 임진실(23, 미국명 조이스 임)양은 한국에서의 즐거운 추억이 여전히 생생하다. 현재 밴쿠버에서 클락 칼리지에 재학 중인 임양은 부모의 권유로 지원하게 됐지만 한국의 사회와 문화를 제대로 체험할 수 있는 소중한 기회였고 영어지도 봉사를 통해 큰 보람을 느꼈다며 한인 대학생들이 적극 지원할 것을 강권했다.
앞으로 국제비즈니스를 전공할 계획이라고 밝힌 임양은 미국에서 태어났지만 한인 2세라는 것이 의심스러울 정도로 유창한 한국어를 구사한다. 임양은 4살때 부모와 함께 한국을 방문한 이후 처음으로 다시 찾은 한국에서 어린이들에게 영어를 가르치며 모국을 새롭게 체험하고 돌아왔다. 임양의 부친은 밴쿠버 소망교회 담임목사인 임만식 전 밴쿠버한인회장이다.
TaLK 장학생으로 한국을 가게된 동기는.
아버지가 한인 언론에 보도된 기사를 보고 얘기해주셔서 관심을 갖게 됐다. 특히, 한국문화에 열정적이어서 직접 한국을 경험해 보고 싶어서 지원해 다녀왔다.
충청남도 조치원 전동초등학교에서 유치원에서부터 6학년생까지 방과후 수업으로 영어를 가르쳤다.
아이들의 반응은?
아이들이 무척 좋아했다. 외국인이 왔다고 신기해하며 잘 따랐다. 다른 수업시간은 어려운데 영어수업은 재밌고 즐겁게 진행하니까 아이들이 너무 좋아했다. 특히 가정형편이 어려워 학원을 다니지 못하는 어린이들은 나의 수업을 통해 영어를 더 많이 배울 수 있어서 좋아했다.
아이들에게 영어를 가르치면서 있었던 에피소드는.
한번은 아이들이 업어달라고 졸라서 그렇게 해줬고 팔씨름을 하자고 졸라대기도 했다. 팔씨름은 내가 모두 이겼지만(?) 아이들이 힘겨루기를 좋아하는 것 같았다. 다른 짓궂은 장난도 있었지만 그런 아이들이 너무 귀여웠다.
다시 한국을 방문하고 싶다고 했는데.
당연히 한국에 다시 가고 싶다. 한국의 문화가 좋고 라이프 스타일이 너무 편하다. 한국에서는 여행하기가 너무 편하고 내가 필요로하는 것이 바로 코앞에 있다. 예를 들어, 택시도 바로 탈 수 있고 마켓도 집 주변에 있어 생활하기에 너무 편리하다.
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| 임진실양이 레이크 워싱턴 기술대학에서 열린 TaLK 설명회에서 권다은 영사와 자리를 함께 했다. |
한국에서 여행한 지역 가운데 인상적인 곳은.
한국에 있는 동안 여러 곳을 여행할 기회가 있었다. 서울, 부산, 전주, 대구, 포항, 울산, 대전, 광주 등 많은 곳을 방문했다. 역시 서울이 가장 인상적이었다. 크게 발전된 모습과 함께 다양한 사람들을 만날 수 있어서 재미있었다.
한국드라마는 즐겨 보는지.
원래는 한국말을 제대로 못했는데, 한국드라마와 음악을 통해 한국말을 잘 할 수 있게 됐다. 최근에 친구들이 한국드라마 '착한 남자'를 권해 보게됐다.
앞으로의 꿈은.
세계를 연결하는 사업가가 되고 싶다. 세계적으로 인기를 끌고 있는 한류를 보다 더 잘 알리는 것에도 관심이 있다.
다른 한인 대학생들에게 TaLK 지원을 권한다면.
우선, 한국의 지방학교 학생들에게 영어교사가 많이 필요한 상황이다. 재미있게 영어를 잘 가르치면 아이들의 반응이 매우 좋다. 아이들이 열정적으로 배우기 때문에 학습효과도 좋다. 동시에 한국의 오랜 역사와 아름다운 문화를 배우고 여러 곳을 여행할 수 있는 절호의 기회라고 생각한다.
인터뷰 = 김정태 편집인 editor@joyseattle.com
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