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발행일: 2026/08/23  조이시애틀뉴스
워싱턴주 방문판매 피해 급증…2년간 손실 100만달러

워싱턴주에서 집집마다 찾아다니는 방문판매원의 강압적이거나 기만적인 영업으로 주민들이 큰 피해를 입고 있어 주의가 요구된다고 코모4뉴스가 22일 보도했다.

비영리 소비자보호기관 BBB에 따르면 최근 2년간 워싱턴주에서 방문판매원이 소비자를 오도하거나 속여 계약을 체결하게 했다는 신고가 150건 이상 접수됐으며, 피해액은 약 100만달러에 달했다. 특히 돈을 잃었다고 신고한 피해자의 상당수가 65세 이상 고령층이었다.

대표적인 수법은 판매원이 갑자기 집을 찾아와 “근처에서 공사하고 있다”거나 “지붕·굴뚝·진입로에 문제가 보인다”며 수리를 권유하는 방식이다. 처음에는 간단하고 저렴한 작업처럼 설명하지만 이후 긴급한 수리가 필요하다며 고액 공사로 확대하는 사례가 적지 않다.

해충 방제 서비스에서도 피해가 발생하고 있다. 소비자는 당일 한 차례 서비스를 신청하는 것으로 알고 서명했지만 실제로는 1년짜리 장기 계약이어서 해지하려면 상당한 위약금을 내야 하는 경우도 있다고 BBB는 설명했다.

특히 판매원이 휴대전화나 태블릿PC 화면에 계약서를 띄운 뒤 현장에서 바로 서명을 요구하는 경우 각별한 주의가 필요하다. 계약 기간이나 총비용, 자동결제 여부, 해지 수수료 등을 제대로 확인하지 못한 채 법적 구속력이 있는 계약을 체결할 수 있기 때문이다.

BBB는 예고 없이 방문한 판매원에게 현장에서 바로 계약하거나 돈을 지급하지 말 것을 권고했다. 판매원의 이름과 회사명, 사업자 또는 공사업체 면허, 작업 내용을 서면으로 받은 뒤 판매원이 떠난 후 별도로 사실 여부를 확인하는 것이 안전하다.

또 지붕이나 굴뚝 등 집에 심각한 문제가 있다는 말을 듣더라도 당일 바로 공사를 맡기지 말고 다른 업체의 의견과 견적을 받아 비교해야 한다.

계약서를 태블릿이나 휴대전화로 제시할 경우에도 즉시 서명하지 말고 전체 계약서를 이메일이나 PDF, 종이 문서로 받아 총금액과 계약기간, 반복 청구되는 비용, 계약 해지 조건과 위약금 등을 꼼꼼히 확인해야 한다.

BBB는 특히 고령자들에게 “지금 결정해야 한다”거나 “오늘만 가능한 가격”이라며 계약을 재촉하는 방문판매원일수록 한층 더 경계할 것을 당부했다.

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