아래의 글은 6.25기념 에세이 콘테스트에서 대상을 수상한 전수혁 (내로우 뷰 인터내셔널 스쿨 7학년)군의 작품이다. <편집자주>
타코마 한국학교 학생으로 참가한 6월 21일 6.25행사와 박물관, 또 군부대 견학의 기회는 나에게 한국의 새로운 부분에 대한 눈을 뜨게 해주었고, 한국과 미국간에 긴밀한 관계의 동기를 깨닫게 해준 고마운 시간이었다고 생각한다.
사실, 처음엔 지루하고 괜히 왔다고 생각했지만, 시간이 갈수록 또 역사적인 내용을 들으면서, 박물관에 전시된 그 당시 장면들과 실제로 전쟁에 쓰여졌던 탱크나 대포등을 보면서, 역시 행사에 참석하길 잘했다고 생각하게됐다.
"백문이 불여일견"이라고 말씀하시며 이번 기회를 꼭 경험하라고 하셨던 부모님의 고집을 이해할 수도 있었다.
미국에서 태어나서 자칫 한국인의 정체성을 잊고 살아갈 수 있는 나같은 아이들에게 이런 기회를 통해서 한국의 아픈 역사도 배우고 느낄 수 있다는건 정말로 중요하다는 생각을 했다.
그날 이후에도 한국에 대해 생각하게 됐는데, 몇달전에 읽었던 "백범 김구 선생" 자서전에서 김구선생님이 대한민국의 자주독립을 위해 죽는 순간까지도 싸우셨던 내용이 떠올랐고, 또 얼마전 부모님과 봤던 "이산가족상봉" 행사 장면과 사연들이 생각나면서, 전쟁과 삼팔선(남과 북이 분단된 현실), 그리고 평화통일의 중요성이 다같이 연결되면서 이해가 됐다.
그리고 내가 한국에 대해서 더 많이, 더 깊이 생각하게 만들었다.
이번 견학은 부모님 때문에 반은 강제로 갔지만, 돌아올때의 내 마음은 감사와 새로운 결심으로 가득해서 앞으로 더 열심히 살아야겠다는 동기를 주었다.
내년에는 더 많은 친구들과 같이 가서 그 친구들도 나같이 한국과 미국을 경험할 수 있게 많이 알려주고싶다는 생각도 했다. 이번 행사를 만드신 어른들께 감사합니다.
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