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발행일: 2026/08/25  조이시애틀뉴스
워싱턴주 최고령 남성, 109번째 생일 맞아

워싱턴주 풀먼에 사는 메릴 무어가 최근 109번째 생일을 맞았다. 가족들이 여러 장수 관련 자료를 조사한 결과 무어는 현재 워싱턴주에서 가장 나이가 많은 남성으로 추정되며, 미국 전체에서도 17번째 최고령 남성에 해당하는 것으로 알려졌다.

메릴 무어
25일 모스코-풀만 데일리 뉴스에 따르면 1917년 태어난 무어는 대공황과 제2차 세계대전을 비롯해 지난 한 세기의 굵직한 역사를 직접 겪었다. 네브래스카의 농장에서 5형제 중 맏이로 자란 그는 어린 시절부터 강한 근면성을 익혔다.

대공황을 견딘 뒤 록히드 항공에서 항공기 조립 일을 시작했으며, 제2차 세계대전 때는 미 육군 소속으로 독일에 파견돼 적십자 관련 업무를 수행했다. 당시 그는 역사적인 뉘른베르크 재판도 직접 목격했다.

귀국 후에는 애완동물 사료점 매니저, 목수, 목재소 직원, 항공기 부품 기계공장 직원 등 다양한 일을 했으며 이후 가족 가까이에서 지내기 위해 워싱턴주립대학(WSU)에서 페인트공으로 일했다.

가족들은 무어가 한때 주당 80~90시간씩 일할 정도로 부지런했다고 전했다. 목공에도 뛰어나 직접 만든 가구들이 지금도 딸의 집에 남아 있다.

장수 비결로는 평생 담배를 피우지 않은 생활습관과 꾸준한 운동이 꼽힌다. 그는 현재도 부엌에서 무릎 굽히기 운동을 하고 있으며 러닝머신으로 지금까지 약 1만 마일을 걸었다고 한다. 올해가 돼서야 처음으로 딸의 잔디를 직접 깎지 못하게 됐다.

가족들은 그의 장수 못지않게 이웃을 돕는 따뜻한 성품을 자랑스럽게 여기고 있다. 겨울이면 부탁받지 않아도 이웃집 인도의 눈을 치워주고, 교회 내부를 무료로 페인트칠해주기도 했다.

딸 린다 킨슬로씨는 “아버지는 정말 특별한 분”이라며 109년의 삶을 살아온 아버지에 대한 깊은 애정을 나타냈다.

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