내가 잘 아는 한 분이 페이스북에서 로맨스 스캠을 당해 큰돈을 잃고 마음에도 큰 상처를 입었다. 얼마 전 양의 탈을 쓴 늑대 같은 사람에게 엄청난 돈을 사기당하고 마음고생을 하다가 우울증까지 생겼다. 그러다 결국 나에게 연락을 해왔다.
남편과 헤어진 후 혼자 작은 가게를 지키며 밤낮없이 일해 모아둔 돈의 일부를 “새로운 인생을 함께 멋지게 살아보자”는 말에 마음을 빼앗겨 결국 엄청난 돈을 잃고 말았다고 했다.
“레지나 씨, 잠시 이야기 좀 해보고 싶어요….”
나도 가끔 일상에서 생긴 일들을 페이스북에 올리곤 한다. 친구들이나 이웃들과 수다 떨듯이 풀어내는 소소한 이야기들이 대부분이다. 그래서 요즘은 페이스북을 계속 하는 것이 과연 옳은 일일까 하는 생각도 해본다.
페이스북을 하다 보면 여러 가지 특징을 발견하게 된다. 우선 자신의 얼굴 사진을 자주 올리는 사람들이 있다. 이들의 특징은 남이 뭐라 하든 자기 얼굴에 대한 자신감이 있다는 것이다. 눈에 띄는 메이크업과 화려한 옷차림, 특별한 포즈로 시선을 끈다.
앱으로 보정한 매끈한 얼굴에 교태미를 더해 매력을 뿜어내기도 하고, 나이가 들면서 원숙한 자연미를 보여주는 사진도 있다.
문제는 그렇게 예쁘지 않아 보이는 사람도 보는 이에 따라 귀엽게 보일 수 있지만, 때로는 “아이쿠, 이건 좀 생각해 봐야겠는데…” 하며 보는 사람에게 부담을 줄 때도 있다는 것이다.
나이에 어울리지 않는 포즈와 옷차림, 그리고 “나 어때요?”라는 질문. 도대체 어떤 대답을 원하는 것일까?
어떤 사람들은 앱을 통해 현재의 얼굴이 아닌 20년 전 모습처럼 보정한 사진을 올리며 “나 어때요?”라고 묻는다. 앱으로 예뻐진 얼굴을 올려놓고 그런 질문을 하는 심리는 무엇일까?
어떤 답을 해야 페이스북 친구로 계속 연결이 될지, 아니면 이 사람과 계속 친구로 남아야 할지 고민하게 된다.
앱을 통해 그녀의 얼굴은 이미 대공사를 마친 듯 주름도 펴지고 화장도 새롭게 꾸며져 있다. 아름답다는 말 외에는 달리 표현할 말이 없다. 이미 스스로도 앱 덕분에 예뻐진 것을 알면서 “나 어때요?”라고 묻는다.
또 어떤 여성은 특별히 예쁘지 않은 얼굴에 온갖 치장을 하고 요염한 모습과 어색한 포즈로 사진을 올리며 ‘좋아요’를 기대하기도 한다. 정말 머리가 띵할 때가 있다.
남성들도 마찬가지다. 오랫동안 함께 살아온 배우자와 별 재미 없이 지내며 부부 사이가 껄끄러운 남자, 이혼 후 혼자 살면서 외로움 속에 휴대폰을 머리맡에 두고 밤새 페이스북을 들여다보는 남자, 페이스북에서라도 누군가에게 존경과 관심을 받고 싶어 하는 남자도 있다.
어디서 구했는지 파란 수술 가운을 입고 마치 유명한 외과 의사인 것처럼 사진을 올린 남자도 있다. (바로 이런 남자에게 속아 마음을 빼앗기고 은행에 모아둔 은퇴 자금까지 거의 다 빼앗긴 사람이 있다.)
페이스북의 단점 중 하나는 혼자 사는 외로운 사람들을 노리는 늑대나 여우 같은 사람들의 표적이 되기 쉽다는 것이다. 엄청난 이성 친구 신청의 물결 속에서 인생이 파탄의 늪에 빠질 수도 있다.
물론 평범한 일상 속에서 페이스북 친구들이 건네는 달콤한 칭찬에 기분이 좋아질 수도 있다. 페이스북의 “좋아요”는 공짜다. 돈 들지 않는 일로 남의 기분을 좋게 해줄 수 있으니 예쁘지 않아도 “좋아요”를 누를 수 있다. 그리고 “좋아요”가 많아지면 괜히 뿌듯해지기도 한다.
그 기분에 신이 나 더 열심히 살아갈 수도 있지만, 때로는 늑대나 여우 같은 사람들의 사기에 속아 인생이 망가질 수도 있다.
나이가 들어 사기를 당하면 수습하기가 더욱 어렵다. 몸으로 뛰어 돈을 벌기도 힘들고, 나이 많은 사람을 반기는 일자리도 많지 않다.
젊어서 열심히 살며 모아둔 돈, 은행에 고이 넣어둔 예금을 잘 지키며 노후를 살아야 하는데 페이스북에서 만난 로맨스에 “나이야 가라, 나이야 가라” 외치며 마음을 다 바치다가 인생이 무너질 수도 있다.
또 다른 유형의 사람들은 “나는 이렇게 산다”는 모습을 보여주듯 여행지나 음식점에서 찍은 사진을 자주 올린다.
이런 사진들은 모르는 사람들에게 새로운 여행지나 맛집 정보를 제공해 주기도 하지만, 동시에 많은 사람들의 부러움을 사기도 한다.
특히 이민 생활 속에서 작은 자영업을 하며 가게를 지켜야 하는 사람들에게는 그런 삶이 더 부러워 보일 수 있다. “아이쿠, 이 사람 제법 사는구나.” 그러다 보면 가게에 묶여 마음대로 나가지 못하는 자신의 처지가 더 속상해질 때도 있다.
하지만 나는 개인적으로 여행 사진이나 맛있는 음식 사진을 보는 것이 좋다. 내가 가보지 못한 나라의 아름다운 풍경을 사진으로 볼 수 있고, 새로운 맛집을 알게 되는 즐거움도 있기 때문이다.
또 정치적으로 같은 생각을 가진 페이스북 친구들과 공감대를 나눌 수도 있고, 나와 다른 의견도 볼 수 있다. 굳이 반대 의견을 달아 서로 불편하게 만드는 것은 각자의 선택이다.
페이스북은 소셜미디어 플랫폼이다. 사실도 있고, 허황된 이야기로 사람을 속이려는 이들도 있는 공간이다. 친구나 가족, 커뮤니티와 소식을 나누는 공간이 될 수도 있고, 이벤트를 만들어 도움을 구하는 공간이 될 수도 있다.
그러나 반드시 알고 있어야 할 것이 있다. 페이스북에서 자신의 개인정보가 노출되지 않도록 조심해야 한다.
집 주소, 전화번호, 여행 일정 같은 개인 정보는 철저히 보호해야 하며 페이스북을 하기 전에는 반드시 프라이버시 설정을 확인해야 한다. 사진이나 영상을 올리기 전에는 다른 사람의 사생활을 침해하지 않는지도 생각해야 한다.
또한 남을 비방하는 말, 잘못된 정보, 사기성 메시지, 공짜를 미끼로 한 유혹, 로맨스 스캠 등에도 항상 조심해야 한다.
얼굴은 그 사람이 살아온 인생의 깊이를 담고 있는 표식이다. 사람의 얼굴을 보면 그가 어떤 삶을 살아왔는지 어느 정도 짐작할 수 있다.
요즘은 성형 기술이 발달해 본래 얼굴이 아닐 수도 있지만, 앱으로 계속 얼굴을 바꾸다 보면 결국 자신의 진짜 얼굴을 마주했을 때 삶이 더 피곤해질 수도 있다.
페이스북을 하면서 앱으로 얼굴을 자주 고치는 일, 한번쯤 생각해 볼 문제다.
소셜워커, 워싱턴가정상담소 소장
이메일: regina.chae3@gmail.com
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