워싱턴주 스포켄에 거주하는 10세 소녀와 그의 아버지가 텍사스의 연방 이민 구금시설에서 석방돼 주말 사이 자택으로 돌아왔다고 현지 일간지 스폭스먼-리뷰가 8일보도했다.
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| 칼라 티울 발타자르(왼쪽)와 그녀의 아버지 아놀도 틸 칼이 텍사스 구치소에서 석방된 후 모습. 가운데는 라티노스 인 스포켄의 전무이사 제니퍼 메사입니다. (Latinos en Spokane 제공) |
지역 매체에 따르면, 연방 판사는 7일 석방 명령에 서명했으며, 부녀는 8일 밤 스포캔으로 귀환할 예정이라고 지역 이민자 권익 단체 관계자들이 전했다. 스포켄 라티노 커뮤니티 단체인 '라티노스 인 스포켄'의 제니퍼 메사 사무총장은 소셜미디어를 통해 “칼라와 아버지가 워싱턴주로 돌아가는 길에 올랐다”고 밝혔다.
법원 문서에 따르면, 로건 초등학교 학생인 칼라 티울 발타자르와 그의 아버지 아르놀도 티울 카알은 2월 6일 연방 이민세관단속국(ICE)의 구금 상태에서 풀려났다. 가족을 지원해온 자원봉사자 올가 루시아 에레라는 이들이 석방 직후 텍사스 샌안토니오의 보호시설에 머문 뒤 항공편으로 귀가했다고 전했다. 현재 티울 카알은 위치추적용 발목 전자장치를 착용한 상태다.
과테말라 출신인 부녀는 2019년부터 스포켄에 거주해 왔으며, 체포 당시 망명 신청 절차가 진행 중이었다. 티울 카알에게는 범죄 전력이 없는 것으로 알려졌다. 이들은 지난 1월 9일 국경순찰대에 의해 구금됐다.
미 세관국경보호국(CBP)은 티울 카알이 지난 3년간 ICE 정기 보고 일정을 10차례 놓쳤다고 밝혔다. 그러나 가족을 지원해온 에레라는 체포 수주 전 열린 대면 심리에서 다음 재판 일정이 2027년으로 안내됐다고 주장했다.
에레라는 “보고 일정이 얼마나 중요한지 충분히 설명받지 못하는 경우가 많다”며 “법정에서 그렇게 중요한 사안이었다면 그 자리에서 명확히 안내했어야 했다”고 말했다.
부녀가 수용됐던 텍사스 딜리 이민 처리센터는 그동안 의료 서비스 부족, 위생 문제, 식수 및 음식 품질 문제 등을 둘러싸고 여러 건의 소송이 제기된 시설이다. 에레라는 1월 인터뷰에서 칼라가 구금 기간 중 고열과 구토 증세를 보였다고 전했다.
이번 석방 소식은 지역 이민자 커뮤니티와 지원 단체들 사이에서 안도의 반응을 불러일으키고 있으며, 향후 이들의 망명 절차가 어떻게 진행될지에 관심이 모아지고 있다.
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