시애틀·벨뷰·페더럴웨이·쇼어라인 등 지역을 포용하는 킹카운티가 가구 중위소득 기준 미국 인구 상위 50개 대형 카운티 가운데 9위를 기록했다.
2일 시애틀타임스에 따르면 연방 인구조사국이 발표한 2024년 추정치에 따르면 킹카운티의 가구 중위소득은 12만2,080달러로, 시애틀의 중위소득(11만8,800달러)보다도 다소 높았다.
다만 대형 도시 기준에서 시애틀이 전국 최상위권을 유지하는 것과 달리, 카운티 단위 순위에서는 상대적으로 낮아 보일 수 있다는 분석도 나온다. 이는 대다수 고소득 상위 카운티들이 대도시를 포함하지 않은 순수 교외 지역인 반면, 킹카운티는 시애틀이라는 대도시를 포함하고 있어 소득 분포의 폭이 넓기 때문이다.
실제로 대형 카운티 중 가구 중위소득 1위를 기록한 곳은 실리콘밸리의 중심지인 캘리포니아주 산타클라라 카운티(16만8,200달러)였으며, 워싱턴 D.C. 인근의 페어팩스 카운티(버지니아주)가 2위, 뉴욕주 나소 카운티가 3위를 차지했다. 반면 뉴욕시의 자치구이자 카운티인 브롱크스는 4만6,000달러로 최하위를 기록했다.
가구 중위소득은 전체 가구를 소득 순으로 나열했을 때 정확히 가운데에 해당하는 수치로, 생활비 수준이나 자산 규모는 반영하지 않는다. 임금과 급여 외에도 자영업 소득, 이자·배당, 임대소득, 연금, 사회보장급여, 실업수당 등 정기적 ‘현금 소득’을 포함한다.
한편 킹카운티 내부를 보면 고소득 가구는 이스트사이드에 집중됐다. 인구 6만5,000명 이상 도시 가운데 사마미시의 가구 중위소득은 24만5,700달러로 킹카운티는 물론, 소득 통계를 발표한 미국 내 657개 도시 중 가장 높은 수준을 기록했다.
이 밖에도 커클랜드(16만7,600달러, 전국 16위), 벨뷰(16만1,200달러, 19위), 레드몬드(14만8,600달러, 30위) 등 이스트사이드 지역 도시들이 전국 상위권에 다수 포진했다.
반면 시애틀은 11만8,800달러로 인구 6만5,000명 이상 도시 기준 전국 97위에 머물렀다. 그 뒤를 이어 렌튼(10만3,900달러), 쇼어라인(10만3,600달러), 어번(9만4,600달러), 켄트(9만2,500달러), 페더럴웨이(8만9,000달러) 등이 뒤를 이었다.
전문가들은 “킹카운티는 대도시와 고소득 교외 지역이 공존하는 구조로, 단순 순위만으로 지역의 경제력을 평가하기에는 한계가 있다”고 분석하고 있다.
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