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| Photo courtesy Multicare Health System |
무려 70년간 병원에서 일하다 96세의 은퇴한 타코마의 미국 최고령 간호사가 화제라고 카이로7뉴스가 19일 전했다.
멀티케어 헬스 시스템 관계자들에 따르면 플로렌스 '시시(SeeSee)' 리그니는 지난 16일부로 정식 은퇴했다.
타코마간호학교의 학생 간호사로 시작한 그녀가 간호사 일을 시작할 당시는 페니실린이 막 나왔을 때였다.
리그니는 간호사 일을 하는 동안 가족을 돌보기 위해 잠시 쉬었을 때를 제외하고는 워싱턴, 텍사스, 와이오밍 등지의 병원에서 근무했다.
수술실 간호사로 근무한 리그니는 의사가 수술을 할 수 있도록 기구를 세팅하는 업무와 함께 수술대에 눕도록 하는 등 환자의 수술준비를 담당했다.
매사에 활동적이어서 일하러 가장 먼저 나오고 때때로 운동삼아 병원까지 3마일 정도로 걸어오기도 했다.
예를 들어 임신한 간호사가 환자 옮기는 일을 도와달라고 하면 90대 나이에도 불구하고 가장 먼저 달려와서 도왔다고 멀티케어가 보도자료를 통해 전했다.
리그니는 "나는 그냥 앉아있지 못한다. 항상 뭔가 할 일이 있는데 그게 바로 나의 천성"이라며 "내가 어쩌다 간호사가 됐는지 모르겠으나 바로 내가 원했던 일이었다. 환자들을 대하고 이들에게 내가 할 수 있는 도움을 주는 것을 좋아한다"고 말했다.
로렌 드리스콜 멀티케어 타코마종합병원 원장은 "90세가 넘어서도 리그니는 쉼 없이 일한다. 그녀의 동료들은 리그니를 따라가려면 숨이 가쁠 정도라며 농담을 하기도 했다"고 말했다.
그녀는 65세때에 은퇴를 신청했었다. 하지만 6개월 뒤에 다시 타코마종합병원에 돌아와 풀타임 간호사로 근무했다. 그녀가 파트타임으로 전환된 것은 불과 몇년 전이었다.
리그니는 자신이 간호사로 근무하며 느낀 가장 큰 변화는 환자들의 입원 기간이라며 과거에는 환자가 병원에서 수술을 하면 회복될 때까지 10일 이상 입원해 있을 수 있지만 의학이 발달하고 홈케어 옵션 덕분에 지금은 하루나 이틀 뒤에는 퇴원해야 한다고 말했다.
리그니는 자신의 70년 경력을 바탕으로 미래의 간호사 지망자들에게 "모든걸 다 알고 있다는 생각해서는 절대 안된다"면서 "내가 수술실에서 일할때 그랬는데 항상 마음이 열려 있어야 한다. 배움에는 끝이 없다"고 조언했다.
병원 측은 그녀의 이름을 딴 '시시 리그니 간호 장학기금'을 신설, 멀티케어 간호사들이 계속 공부를 할 수 있도록 지원하는 장학사업을 펼칠 예정이라고 밝혔다.
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