시애틀의 재택근무 직장인이 계속 감소하고 있다. 코로나19 팬데믹 당시 전체 취업자의 절반 가까이가 집에서 일했지만, 기업들의 사무실 복귀 정책이 강화되면서 재택근무 비율이 크게 낮아졌다.
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9일 시애틀타임스가 연방 센서스국 자료를 인용해 보도한 바에 따르면, 2025년 시애틀 취업자 47만3,000명 가운데 주로 재택근무를 하는 사람은 약 10만5,000명으로 전체의 22%를 차지했다. 이는 2024년 24%보다 2%포인트 낮아진 것으로, 1년 사이 약 1만1,000명이 줄어든 수치다.
시애틀의 재택근무 비율은 팬데믹 이전인 2019년 8%에 불과했으나 2021년에는 47%(약 20만5,000명)까지 치솟았다. 이후 지속적으로 감소해 4년 만에 재택근무자가 약 10만명 줄었다.
그럼에도 시애틀은 미국 50대 도시 가운데 재택근무 비율이 다섯 번째로 높다. 애틀랜타가 25%로 1위, 오스틴이 24%로 2위이며 덴버와 워싱턴DC가 각각 23%로 뒤를 이었다.
특히 2024년부터 2025년까지 미국 주요 도시 대부분에서 재택근무 비율이 안정세를 보인 반면, 시애틀은 통계적으로 유의미한 감소세를 기록한 12개 도시 중 하나였다.
시애틀의 재택근무 감소에는 대형 테크기업들의 사무실 복귀 정책이 영향을 미친 것으로 분석된다. 아마존은 2025년 1월부터 직원들에게 주 5일 사무실 출근을 의무화했다.
업종별로는 소프트웨어와 통신 등 정보산업, 운송·물류, 제조업에서 재택근무 감소가 두드러졌다. 반면 법률·회계·엔지니어링 등을 포함한 전문서비스 분야는 재택근무 비율이 39%로 높은 수준을 유지했다.
마이크로소프트도 올해 2월 말부터 사무실에서 50마일 이내에 거주하는 직원들에게 주 3일 출근을 요구하고 있어 시애틀 지역의 재택근무 비율은 계속 낮아질 가능성이 있다.
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