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| 북한에 2년간 억류됐던 케네스 배(사진=미국의 소리 방송) |
북한에 2년간 억류됐던 린우드 한인 선교사 케네스 배(한국명 배준호)가 북한 정부를 상대로 2억5천만달러 규모의 소송을 제기했다고 자유아시아방송(RFA)이 21일 보도했다.
RFA에 따르면 배씨와 가족 등 5명은 지난 17일 워싱턴DC 연방법원에 북한 정부를 상대로 하는 손해배상 청구 소송을 접수시켰다.
2012년 11월 3일 관광객을 이끌고 북한에 입국했다가 억류된 뒤 배씨는 2013년 4월 '반공화국 적대범죄행위'를 이유로 15년의 노동교화형을 선고받고 복역하던 중 2014년 11월 8일 북미 협상을 통해 미국으로 송환됐다.
배씨 측 변호사는 당시 북한으로부터 고문을 당했고, 가족들에게도 육체적, 심리적, 경제적 피해를 줬다면서 소송 제기 이유를 밝혔다.
소장에 따르면 배씨는 살해 협박 속에서 거짓 자백을 요구받았고, 노동교화소에서 일주일에 6일, 하루 10시간씩 노역을 하며 신체적 고통을 받았다고 주장하고 현재도 북한으로부터 받은 정신적 충격을 치료하기 위해 상담을 받고 있다고 덧붙였다.
워싱턴DC 연방법원은 지난 20일 배씨의 소장을 북한 외무성으로 우편 발송한 것으로 알려졌다.
이에 앞서 북한에 억류된 뒤 귀국 직후 사망한 오토 웜비어의 부모도 2018년 북한을 상대로 손해배상 민사소송을 제기, 북한측의 답변이 없자 궐석 재판을 통해 5억 달러 배상 판결을 받은 바 있다.
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