시애틀센터에서 열린 대형 음식축제 '바이트 오브 시애틀' 총격 사건 당시 목숨을 걸고 대피했던 상인들이 현장으로 돌아왔지만, 일부는 부스가 약탈당한 사실을 확인하며 또 다른 충격을 받았다고 코모4뉴스가 28일 전했다.
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| 시애틀센터 총격 사건 당시 목숨을 걸고 대피했던 상인들이 현장으로 돌아와 약탈당한 부스를 살펴보며 허탈해하고 있다. 총격의 충격에 이어 약탈 피해까지 겹치면서 상인들은 이중의 고통을 겪었다. (KOMO-TV 화면 캡쳐) |
총격은 지난 26일 오후 6시 직후 시애틀센터 아모리 인근에서 발생했다. 경찰은 현재 3명이 서로 총격을 주고받은 것으로 보고 있으며, 이 과정에서 애꿎은 시민들이 유탄에 맞아 19세 남성, 44세 남성, 56세 여성 등 3명이 숨지고 4명이 다쳤다. 부상자 가운데는 2세 남아도 포함됐다.
경찰은 15세 용의자 1명을 1급 폭행 및 총기 관련 혐의로 체포했으며, 법원 서류에 따르면 또 다른 총격범은 현장에서 사망한 것으로 추정된다. 경찰은 나머지 1명의 용의자를 계속 추적 중이다.
총성이 울리자 행사장 상인들은 계산대와 상품, 개인 소지품까지 모두 두고 황급히 대피했다.
수공예 액세서리 업소 '자이나 뷰티'를 운영하는 에이다 타주딘은 "순식간에 모든 것이 혼란으로 바뀌었다"며 "엄마가 딸을 잃어버렸다며 울부짖는 모습도 봤다"고 당시를 회상했다.
하지만 다음 날 부스로 돌아온 그는 일부 상품이 사라진 것을 발견했다.
맥주 판매업체 직원 메이슨 빌도 "모든 사람이 한꺼번에 뛰쳐나가는 상황에서도 이를 악용해 물건을 훔쳐 간 사람들이 있었다"며 "정말 끔찍한 상황을 이용한 행동"이라고 비판했다.
'하와이안 허니 콘' 대표 크리스토퍼 몬테로소 역시 직원들의 안전을 먼저 챙기느라 부스를 비울 수밖에 없었다.
그는 "사람들이 물건을 훔치기 시작하는 것을 봤다"며 "돌아와 보니 텐트 뒤편은 엉망이었고 아이스크림 콘이 많이 없어졌다"고 말했다.
몬테로소는 "작은 업체 입장에서는 손실이 부담스럽지만 직원들에게는 여전히 급여를 지급해야 한다"며 어려움을 토로했다.
푸드업체 '5 on 95'의 대표 트래드 코너는 "총성이 40발쯤 울린 것처럼 들렸다"며 "조카와 어머니, 여자친구 가족을 데리고 무조건 뛰었다. 무엇보다 중요한 것은 안전이었다"고 말했다.
사건 직후 경찰은 현장을 범죄 현장으로 통제하면서 상인들의 부스 출입을 제한했다. 일부는 휴대전화나 열쇠, 지갑 등 필수품만 잠시 회수할 수 있었고, 상품과 장비는 하룻밤 동안 그대로 남겨둘 수밖에 없었다.
비록 재산 피해를 입었지만 상인들은 "금전적 손실은 목숨을 잃은 희생자들에 비하면 아무것도 아니다"라고 입을 모았다.
또한 많은 상인들은 경찰이 총격 직후 시민들을 신속하게 대피시키며 현장을 통제한 대응에 대해서는 긍정적으로 평가했다.
다만 이번 참사를 계기로 앞으로 대규모 축제에서는 보안과 안전 대책을 한층 강화해야 한다는 목소리가 커지고 있다.
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