워싱턴주 턱윌라에 본사를 두고 전국 수만 명의 이민 신청자를 대리했던 전 이민변호사 알렉산드라 로자노가 4억 달러가 넘는 수익과 고가의 자산을 축적했다는 새로운 주장이 제기됐다.
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| 전 시애틀 이민변호사 알렉산드라 로자노(얼굴 사진)가 소유한 분홍색 봄바디어 전용기가 2025년 7월 멕시코 톨루카에서 출발해 킹카운티 공항에 착륙하고 있다. (사진=닉 시더 제공) |
21일 시애틀타임스에 따르면, 로자노의 전 의뢰인들을 대리하는 변호인단은 22일 워싱턴주 연방법원에 수정 소장을 제출하며 로자노가 평균 1만~1만5,000달러의 수임료를 받고 수만 건의 이민 신청 케이스를 맡아 4억 달러 이상의 수익 또는 수익 약정을 확보한 것으로 추산된다고 주장했다.
또한 로자노는 신탁과 여러 법인을 통해 2,500만 달러 상당의 봄바디어 전용기와 멕시코를 포함한 수백만 달러 규모의 부동산을 보유하고 있다고 소장은 밝혔다. 분홍색으로 도색된 전용기에는 스페인어로 변호사를 뜻하는 '아보가다(Abogada)'와 로자노를 연상시키는 로고가 새겨져 있는 것으로 알려졌다.
이번 수정 소송에는 원고가 기존 9명에서 34명으로 늘었으며, 소송 제기 이후 약 2,500명의 전 의뢰인이 추가로 법률 지원을 요청한 것으로 전해졌다. 원고 측은 법원에 로자노의 자산을 신탁으로 이전해 피해 의뢰인들의 배상 재원으로 활용해 달라고 요청했다.
이번 사건은 워싱턴주 변호사협회와 국토안보부(DHS), 워싱턴주 법무장관실이 조사에 나설 정도로 대형 사건으로 번지고 있다. 워싱턴주 변호사협회에 따르면 지난 3월 기준 로자노의 서명이 들어간 이민 신청서 약 5만4,000건이 전국에서 계류 중이었다.
소송과 변호사협회는 로자노가 영주권과 각종 이민 혜택 신청 과정에서 허위 사실이나 부적절한 서명을 사용했으며, 애초 자격이 없는 신청까지 접수해 일부 의뢰인들이 추방 절차에 넘겨지는 피해를 입었다고 주장하고 있다.
수정 소장에는 로자노가 지난 5월 26일 변호사 자격을 자진 반납한 이후에도 법률상 금지된 방식으로 자신이 설립한 로펌을 계속 실질적으로 운영했다는 새로운 주장도 포함됐다. 해당 로펌은 변호사 자격 반납 약 2주 후 갑작스럽게 문을 닫았다.
원고 측은 로자노가 자신의 재산을 여러 신탁과 법인으로 옮겨 채권자와 피해자들의 배상을 회피하려 했다며 법원에 이들 거래를 무효로 해 달라고 요구했다. 또한 법인이 개인의 책임을 가리는 이른바 '법인격 장막(Corporate Veil)'을 인정하지 말아 달라고 요청했다.
한편 로자노는 그동안 모든 혐의를 부인하며 "수천 명의 이민자들이 합법적인 신분을 취득하도록 도왔고, 가능한 모든 합법적 수단으로 의뢰인을 위해 싸웠다"고 주장해 왔다. 그러나 이번 수정 소장에 대한 추가 입장은 아직 밝히지 않았다.
현재 로자노의 소재도 확인되지 않고 있다. 원고 측 변호인은 "로자노가 서부 워싱턴 지역을 떠난 것은 확인됐지만 현재 어디에 있는지는 알지 못한다"고 밝혔다.
이번 사태로 피해를 본 수천 명의 의뢰인들은 사건 기록을 되찾고 새로운 변호사를 찾기 위해 어려움을 겪고 있으며, 워싱턴주 곳곳에서는 이들을 돕기 위한 무료 법률 상담 클리닉이 이어지고 있다. 이민법원도 일부 피해자들에게 새 변호사를 선임할 시간을 추가로 부여하는 등 혼란을 최소화하기 위한 조치를 취하고 있다고 타임스는 전했다.
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