영국 BBC 온라인판은 14일 “탄산음료를 많이 마시면 건강에 나쁘다는 말을 흔히들 한다. 그렇다면 탄산수는 건강에 괜찮을까”란 제목으로 탄산수가 해롭다는 이야기들의 진실을 파헤쳤다.
BBC는 압력을 이용해 이산화탄소를 물에 첨가하는 탄산수가 약한 산을 포함해 소화불량을 초래한다는 인식이 지배적이나 실험에선 오히려 반대의 결과가 나왔다고 전했다.
변비나 소화불량을 앓고 있는 환자들을 두 그릅으로 나눠 15일간 탄산수와 일반 수돗물을 마시도록 한 결과 탄산수를 마신 쪽이 변비와 소화불량에 모두 차도를 보였다.
또 탄산수를 많이 마시면 배가 더부룩한 느낌이 들지만 일본 과학자들은 이런 부작용이 과식 방지에 도움을 준다는 연구결과를 내놓은 바 있다.
하지만 탄산수는 위산분비를 증가시킬 수 있어, 위궤양이나 과민성 장 증후군을 앓는 사람은 피해야 한다.
그렇다면 뼈에 미치는 악영향은 없을까, 많은 영국인들은 콜라와 마찬가지로 탄산수 역시 많이 마시면 뼈에 나쁜 영향을 끼치리라 생각한다.
2001년 캐나다에서 진행된 소규모 실험에서 탄산음료를 많이 마신 10대 아이들이 뼈에 칼슘이 더 적었다는 연구결과가 보고됐으나 탄산음료의 직접적인 영향인지는 불분명했다.
1948년부터 2006년까지 2500명의 피험자를 대상으로 한 연구결과, 콜라 향의 탄산음료를 일주일에 3번 마신 여성의 경우 골밀도가 평균보다 낮았다. 다른 탄산이 가미된 음료수나 탄산수의 경우에는 차이가 없었다. 연구자들은 카페인이 인산(탄산수에는 없다)과 결합한 효과라는 잠정적 결과를 내놨다.
탄산음료가 (특히 가장 산이 강한 콜라같은 음료의 경우) 치아 에나멜층(법랑질)을 녹일 수 있다는 사실은 잘 알려져 있다.
이에 실제로 탄산음료를 몇 시간이나 입안에 머금고 있는 것이 아니므로 상관없다는 주장도 있지만 실제로 콜라를 매일 1리터 가량 7년 동안 수초 동안 머금다 삼키는 방식으로 마셔 온 25세 남성의 치아가 녹은 사례 등 축적되는 영향력을 아예 무시할 순 없다.
버밍햄대학교는 탄산수를 가지고도 비슷한 실험을 했다. 다양한 향의 탄산수에 인간 치아를 30분 동안 담가둔 결과, 오렌지주스(역시 산이 포함돼 치아를 부식시킨다)와 비슷하거나 더 높은 부식 효과를 가져왔다.
레몬향이나 라임향등 산도가 있는 과일향의 경우, 무향의 탄산수보다 높은 치아 부식 효과를 가져왔다.
산성도를 나타내는 pH를 측정했을 때, 물이 중성인 7이라면 탄산음료는 2.5까지 낮아져 강한 산성을 띠는 반면 탄산수는 5~6에 머문다.
BBC는 탄산수가 일반 물처럼 치아 손상이 전혀 없는 것은 아니지만 탄산음료에 비하면 아주 약한 산성 정도라고 결론냈다.
그러면서 만약 치아에 미치는 영향력을 줄이고 싶다면 빨대를 추천한다고 덧붙였다.
기사=아시아투데이
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