US뉴스 & 월드리포트는 12일 '미국 최고의 고등학교' 랭킹을 발표했다.
지난해와 마찬가지로 US뉴스는 랭킹의 산정을 위해 세가지 단계를 사용했다. 첫단계로 각 주의 고교 졸업 자격 시험의 독해와 수학 시험 성적을 고려해 대상 학교를 추려낸다. 둘째로, 다른 학생들에 비해 저소득층 자녀나 마이너리티 학생들의 성적 차이가 적은 학교들을 골라낸다. 마지막으로, 이렇게 추려낸 학교 학생들의 졸업생 숫자 대비 AP/IB 시험의 성적과 숫자를 비교해 우수 고교를 선정했다.
이같은 선정기준을 바탕으로 US뉴스는 올해 50개주와 컬럼비아 특별구에 위치한 2만1,000개의 공립학교 가운데 500개 학교를 금메달 학교로, 나머지를 은메달 학교와 동메달 학교로 구분해 선정했다.
금메달 학교 중에서도, 미국에서 가장 우수한 학교에는 텍사스주 달라스에 위치한 매그넷 고등학교(School for the Talented and Gifted Magnet High School)이 작년에 이어 2년 연속 1위에 올랐고 애리조나주 스콧데일의 베이스스 스캇데일(BASIS Scottsdale)이 역시 작년과 동일하게 2위를 차지했다.
워싱턴주에서는 벨뷰의 인터내셔널 스쿨이 전국 순위 26위로 (작년 17위, 재작년 9위) 주내 학교 중에서는 작년에 놓친 수위 자리를 탈환했지만, 작년보다 전국 등수로는 낮아져 스타일을 구겼다.
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| 벨뷰 인터내셔널 스쿨 (Photo: Bellevue School District) |
순위 후퇴의 주된 이유는 작년에는 학생 전원이 AP시험을 보고 99%가 3점 이상인 합격점을 받았지만, 이번에는 전원이 시험을 보기는 했으나, 합격율은 97%에 그친 것이 화근이었던 것으로 분석된다.
그 뒤를 이어 커클랜드의 인터내셔널 커뮤니티 스쿨이 30위 (작년 13위, 재작년22위)를 기록, 일년만에 주내 최우수 학교의 자리에서 물러났다.
벨뷰의 벨뷰 고등학교가 작년보다 40여 계단 하강한 160위를 (작년 114위), 노포트 고등학교는 174위 (작년 118위), 디모인의 항공학교(Aviation High School)이 주내 고교 중에서는 유일하게 작년보다 순위가 오른 198위를 (작년 332위) 차지해 기염을 토했는데, 작년보다 훨씬 많은 수의 학생이 AP시험에 응시해 합격한 것이 상승의 주요인이었다.
다음은 역시 벨뷰의 인터레이크 고등학교가 209위 (작년 168위)를 차지해 예년과 마찬가지로 벨뷰교육구 학교들이 강세를 보였지만 그 순위는 위보다는 아랫쪽 방향으로 많은 변동이 있었다.
워싱턴주내의 다른 고교들을 순서대로 살펴 보면, 베인브리지 고등학교가 321위 (작년 274위), 시애틀 루즈벨트 고등학교가 464위 (작년 351)를 차지해 500위권 안에 작년보다 한 학교가 적은 주내의 8개 학교가 골드 메달 학교에 선정되었다.
이외에도 워싱턴 주내의 학교들 중 상위권에 선정된 학교들의 명단을 보면, 벨뷰의 사마미시 고등학교가 503위, 머서아일랜드 고등학교가 614위, 밴쿠버 예술학교(Vancouver School of Arts and Academics)가 620위 그리고 시애틀 가필드 고등학교가 668위, 우든빌 고등학교, 쇼어라인의 쇼크레스트 고등학교, 이스트 사운드의 올카스아일랜드 고등학교, 브리지포트 고등학교, 프라이데이 하버 고등학교, 이사콰 고등학교, 켄트의 켄트릿지 고등학교 그리고 머킬티오의 카미악 고등학교가 그 뒤를 이었다.
마지막으로 이 랭킹을 참고할 때 주의할 점이 있다. 잘 아시는 것처럼, 최고의 고교 순위를 정해 사람들의 이목을 끄는 것은 이 잡지뿐만이 아니다. 워싱턴 포스트나 뉴스위크 역시 매년 이와 비슷한 랭킹을 만들어 장사속을 채운다.
이러한 랭킹 매기기 경쟁은 학부모들에게 어느 정도 필요한 정보를 준다는 순기능뿐만 아니라 부작용 역시 초래한다. 그러므로, 랭킹을 검토하고 우리 자신의 용도에 적용할 때, 항상 잊지 말아야 할 것은 이 순위들이 어떤 요소들을 토대로 하여 매겨졌는지를 알고, 비교 검토해 사용하는 것이 좋을 것이다.
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