해가 길어지고 맑은 날씨가 이어지면서 시애틀 지역의 ‘짧고 강렬한 여름 시즌’이 본격 시작됐다. 올여름 시애틀은 북중미 월드컵 열기와 미국 건국 250주년 기념행사까지 더해지며 예년보다 더욱 다채로운 축제와 야외 행사가 펼쳐질 전망이다.
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| 시애틀에서 동쪽으로 150마일 떨어진 콜럼비아 강변의 협곡 원형극장(Gorge Amphitheatre)에서 펼쳐지는 대형 음악회. (Courtesy Wikipedia) |
시애틀 지역에서는 앞으로 수개월간 퍼레이드와 블록파티, 지역 축제들이 잇따라 열린다. 주민들은 캐스케이드산맥과 올림픽산맥 풍경을 감상할 수 있는 하이킹 코스를 찾거나, 야외 공연과 스포츠 경기, 영화 상영 등 다양한 여름 프로그램을 즐길 수 있다.
특히 올해는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개최를 기념한 각종 문화행사가 시애틀 곳곳에서 이어질 예정이다. 시애틀센터와 다운타운 일대에서는 월드컵 분위기를 띄우는 축제와 문화 프로그램이 예정돼 있으며, 한인사회 역시 한국문화축제 ‘K-페스트(K-Fest)’를 통해 월드컵 열기에 동참한다.
야외 영화 팬들을 위한 프로그램도 풍성하다. 지역 공원과 야외 광장에서는 무료 또는 저렴한 비용으로 영화를 즐길 수 있으며, 워싱턴주 서부에 남아 있는 드라이브인 극장들도 여름 시즌 운영을 이어간다.
음악 팬들을 위한 대형 콘서트 투어도 줄줄이 예정돼 있다. 팝·록·라틴 음악 스타들의 공연이 시애틀 지역에서 열리며, 마리너스 야구 경기와 야외 연극, 섬 지역 문화 프로그램도 여름 관광객들의 관심을 끌 것으로 보인다.
여행객이 늘어나는 만큼 공항 혼잡과 호텔 가격 상승도 예상된다. 특히 시애틀-타코마 국제공항(SEA) 이용객들은 리얼아이디(REAL ID) 규정과 보안검색 절차를 미리 확인하는 것이 좋다.
독서를 즐기는 주민들을 위한 ‘여름 북 빙고(Summer Book Bingo)’ 프로그램도 다시 시작된다. 공공도서관과 킹카운티 도서관 시스템이 함께 운영하는 행사로, 시민들이 다양한 책을 읽으며 여름을 즐길 수 있도록 돕는다.
전문가들은 “시애틀의 여름은 짧지만 즐길 거리는 풍성하다”며 “축제와 자연, 스포츠, 공연을 미리 계획하면 더욱 알찬 여름을 보낼 수 있다”고 조언했다.
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