한국에서 금연운동이 한창이다.
담배는 매력적인 기호품으로부터 건강의 해치는 백해무익한 중독물로 궁지에 몰리고 있음에도 불구하고 요즘도 지정된 흡연공간에서 직장인 듯한 남자들이 모여 진한 담배연기를 뿜어 올린다든가 어떤 지역에서는 여성들도 노출된 공간에서 담배를 피우는 모습을 꽤 보게 된다.
OECD의 2010년 보건통계에 따르면 한국성인 흡연율은 남성 44.3% 여성 7.0%, 미국은 남성 흡연율 17.9% 여성 14.4%라고 하는데 한국 남성 흡연율은 OECD 국가들 중 최고 수준이다. 오늘날 전 세계 성인의 1/3에 달하는 13억 명이 흡연을 하고 있으며, 그 비율은 선진국보다 개발도상국가 높다고 한다.
한국 성인남성의 흡연율은 2000년도 이전의 60% 이상 보다는 훨씬 낮아진 결과이며 2007년 이후부터는 더 감소되지 않고 2010년 48.3%로 감소율이 정체되는 추세다.
불량식품은 악으로 다스리면서 각종 암 유발의 원인이 될 가능성이 높고 환경에도 유해한 담배는 왜 악으로 규정하여 국가적 차원에서 유통 자체를 금지하지 않는 것일까?
애연가들이 담배의 순기능이나 매력을 이야기 하기도 했지만 담배의 유해성은 예상보다 훨씬 커서 각국에서는 강력한 금연운동을 펼쳤고 그 결과 담배로 인한 질병이 감소되는 추세를 보이는 성과를 거뒀다.
그래서 각국에서는 더욱 성과를 거둘 수 있는 금연정책을 펴고 있으며 담배를 완전히 불법화 하려든가 (북아일랜드, 2009) 담배 판매를 전면 금지 (부탄, 2004) 했다는 나라도 있다. 하지만 실제적으로 그로 인해 흡연이 근절 되었다는 이야기는 아직 들리지 않는다.
인체에 유해함이란 명백한 사실과, 기호품이란 정서적 위로(慰勞) 사이에서 잘못들인 습관으로 때때로 자괴감에 빠져있을 흡연자들이 금연의 세계로 돌아오는 길은 외부적으로 많은 금연 운동이 있을 지라도 결국 개개인이 금연을 선택해야 만 가능한 것이다.
그것은 흡연을 선택했던 그 순간의 반대적 사건이 내부에서 생성 되야 하는 것이고, 그게 거기 있었다는 접근성을 제거 시킴으로써 시작하지 않을 수 있는 예방 흡연의 여건이 조성될 것이다.
한쪽에서는 담배가 유통되고 또 다른 쪽에서는 더 효과적인 금연운동을 찾기 위해 노력한다. 그 사이 실내에서 거리로 거리에서 또 다시 나만의 아는 흡연장소를 찾아 나가야 하는 흡연자들에게 이제 흡연이 개인의 자유로운 스트레스 해소 방법이 아니라 초초함과 대세를 거스르는 부담감이 더해지고 있다.
기사/사진=신순영 서울통신원
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