가수 조용필이 64세의 나이로 10년 만에 발표한 19집 앨범 Hello가 빅 히트 치면서 지난 달 5월 31일 서울 올림픽 체조경기장을 시작으로 대전 경기 진주 대구 등 전국 투어 단독 콘서트를 진행 중이다.
기타리스트로 음악을 시작한 조용필은 80년대 ‘창 밖의 여자’로 가수로 인정을 받은 이후 깊은 감성과, 음악에 대한 진지하면서도 대중적인 교감으로 30년 이상 수퍼 스타의 위치를 고수하고 있다.
그가 매번 대규모 전국 콘서트마다 성공하면서 거장 대접을 받는 이유는 그의 노래자체에도 깊은 매력도 있지만 그의 인간적인 매력과 순수함, 음악에 모든 것을 바치는 열정과 그로 인해 드리워지는 상대적인 고독이란 그늘이, 대중의 정서와 잘 어우러져 서로 인생을 함께 한다는 느낌을 주는 데 여러 방면에서 성공적이지 않았나 생각된다.
그렇게 말로만 듣던 그의 콘서트를 그가 더 늙기 전에 한번은 봐야 되지 않을까 하던 차에 6월 15일 서울 지하철 1호선으로 쉽게 갈 수 있는 경기도의 의정부 종합운동장에서 열린 조용필 야외 콘서트에 갈 기회가 있었다.
콘서트 관람 후기는 여러 면에서 나올 수 있지만 내가 느낀 몇 가지는, 음악적인 것 보다 그 이외의 현장에서 보고 느낀 것 들이다. 이 곳 경기도 의정부 공연에서 만 그런지 모르겠지만, 무엇보다 관객층이 40에서 70대가 주를 이루고 있다는 점이 놀라웠다.
그리고 티켓 가격이 최하가 6만원이고 최상이 12만원인 결코 싸다고 할 수 없는 공연이지만, 수 많은 편한 복장의 중년 여성과 할머님들과 또는 어르신 부부들이 미리 와서 기다리고 있었으며, 일부는 입장 전에 근처에서 자리를 깔고 싸온 음식을 먹거나 음료를 마시며 분위기를 돋구는 모습도 볼 수 있었다.
한국 가수들의 개인 콘서트는 상당히 오래 전부터 이어져 왔으며 이제는 무대의 기술적인 면이나 무대 이외의 질서나 장내 정비 면에서 어디 내놓아도 부끄러움이 없는 높은 수준을 유지하고 있는 것 같다. 지금 지구상에 얼마나 많은 나라에서 얼마나 많은 중년들이 이런 문화적 선택과 혜택을 누릴 수 있을까?
6월 중순 저녁, 선선한 바람이 부는, 멀리 산이 보이는 야외 종합 운동장의 설치무대 위에 조용필이 등장하기를 기다리는 시간의 스타디움 좌석이란 누군가가 위기 속에 허용한 방주 속처럼 숨가쁘면서도 안온하였다.
저 멀리 어두워지는 하늘을 바라본다. 이제는 어둠을 배경 삼아 관중석을 향해 쏘아대는 형형 색색의 화려한 조명, 그 사이로 최고의 연주와 때때로 움직이는 무대와 양쪽 스크린에 소박한 영상이 펼쳐지고 80년대부터 현재까지 누구나 들으면 알 수 있는 그의 히트곡들이 20여 곡 계속 연주된다.
스타디움에 앉은 모든 중년 남녀들을 이 아름다움 속에 자신이 노래의 주인공이 되어 가사를 새기고 음을 따라가면서 스스로 지상의 보석들로 빛나며 허공 속에 흩어지지 않는 진실한 바람으로 너울거린다.
2시간 30분의 공연은 마치 30분처럼 짧았지만 이 짧은 여름 밤의 황홀함은 위안이라기 보다 희망 같았다.
기사/사진=신순영 서울통신원
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