한미 자유무역협정(FTA)으로 양국 교역이 급격히 늘어날 것이라는 기대와는 달리 아직은 별다른 효과를 거두지 못하고 있어 워싱턴 주정부 관계자들도 다소 실망스러워하고 있다.
FTA가 발효된지 일년이 넘었지만 미국의 전반적인 대한국 수출은 오히려 줄었고 한국산 상품 수입은 증가, 미국의 대한 무역적자가 눈덩이처럼 불어나고 있다는 지적이다.
대외무역이 전체 일자리의 4할을 차지하고 있는 워싱턴주는 그나마 지난해 한국에 대한 항공기 수출이 75% 늘고 체리와 사과 수출도 늘어나 만족하는 분위기다.
하지만 미국 전체로는 FTA의 효과를 전혀 느끼지 못하고 있다. 미국무역대표부(USTR)에 따르면 지난 2월 미국의 대한 수출은 420억달러로 6% 줄었지만 한국으로부터의 상품수입은 4%가 늘었다.
이에따라 미국의 대한 무역적자는 2011년말 132억달러에서 지난해말에는 166억달러로 크게 늘었다. 즉, 한미 FTA에도 불구하고 두나라의 교역이 답보상태에 머무르고 있다.
하지만 이는 너무 성급한 판단이라는 지적도 있다. 에릭 쉰필드 워싱턴국제무역위원회(WCIT) 회장은 "불과 일년만에 성공이냐 실패냐를 판가름하기에는 너무 이르다"고 지적했다.
미국에서 무역의존도가 가장 높은 워싱턴주의 대한국 수출은 2011년 32억6,000만달러에서 지난해에는 33억8,000만달러로 늘었다. 한국은 중국, 일본, 캐나다, 아랍토후국에 이어 워싱턴주의 5번째로 큰 교역상대국이다.
쉰필드 회장은 무역협정이 발효된 후 관세가 철폐되고 모든 규정이 제대로 효력을 발휘하려면 적어도 5년은 걸리기 때문에 워싱턴주는 앞으로 한미 FTA로 보다 큰 이득을 얻게될 것이라고 전망했다.
<저작권자(c)조이시애틀뉴스(www.joyseattle.com) 무단 전재 및 재배포금지>
//www.joyseattle.com/news/13405
Powered by Newsbuilder
