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| 북한이 억류중인 케네스 배 (Facebook page) |
북한에 억류돼 있는 린우드 한인 케네스 배(44, 한국명 배준호)씨 석방을 위한 본격적인 구명운동이 페이스북에 개설된 캠페인 페이지를 통해 전개되고 있는 가운데 국무부도 석방을 촉구하는 성명을 발표했다.
페이스북에 개설된 '북한에 억류된 케네스 배를 기억하며(Remember Ken Bae, Detained in North Korea)'라는 타이틀의 구명운동 캠페인 페이지에는 미소짓고 있는 배씨의 사진이 올라와 있다.
최근에 개설된 이 페이스북 계정에는 배씨의 억류 사실을 소개하는 글과 함께 안전과 조속한 석방을 기원하는 글들이 꼬리를 물고 있다.
이와함께 국무부는 6개월째 북한에 억류된 채 재판을 기다리고 있는 린우드 거주자 케네스 배(한국명 배준호)씨를 인도주의적 차원에서 석방할 것을 거듭 촉구했다.
미국의 소리(VOA) 방송에 따르면 국무부 패트릭 벤트렐 부대변인은 29일 정례브리핑에서 북한에 억류돼 있는 배씨가 재판을 받게 된다는 사실을 알고 있다며 이같이 밝혔다. 벤트렐 부대변인은 평양주재 스웨덴대사관이 북한에 있는 미국 시민과 관련해 이익대표부 역할을 하고 있다며, 스웨덴대사관 관계자가 지난 26일 배씨를 방문했다고 설명했다.
이벤트렐 부대변인은 이와함께 미국 정부는 현재 북한이 배 씨에게 적용한 혐의 등에 대해 추가 정보를 찾고 있다고 말했다.
이에 앞서 국무부의 한 관리는 이날 VOA에 보낸 전자우편에서 "해외의 미국 시민 안전은 미국의 최우선 정책 순위"라며 "현 시점에서 배씨 석방을 위해 특사를 파견할 지 여부에 대해선 언급할게 없다"고 밝혔다.
북한 전문 여행사를 운영하는 배씨는 지난 해 11월 초 관광객을 인솔해 함경북도 나진항을 통해 북한에 들어갔다가 억류됐다. 최근 북한은 체제전복 혐의로 배씨를 최고재판소의 재판에 회부했다고 밝혔으나 구체적인 내용은 공개하지 않았다.
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